Jordant magára hagyták

"Roppant elkeserítő, ha egy negyvenéves emberben nagyobb a becsvágy, mint a húsz-egynéhány évesekben, ha egy öregember az elveszett labdák után vetődik, kiteszi a lelkét, mindent elkövet a rájátszásba kerülésért, és a csapattársaira mindez semmilyen hatással sincs” – füstölgött Jordan a vasárnap este New Yorkban egy ponttal elveszített mérkőzés után. A Knicks 15 ponttal vezetett az utolsó negyedben, de a társai által magára hagyott Jordan nem akart beletörődni a vereségbe pályafutása minden bizonnyal utolsó Madison Square Garden-beli fellépésén, és 4.2 másodperccel a vége előtt, két büntető értékesítésével, egy pontra felhozta csapatát. A csoda eddig tartott…
Eközben Garnett már három játékrész után tripladuplánál tartott Phoenixben (25 pont, 13 lepattanó, 10 gólpassz), igaz, ennyi még nem lett volna elég a Minnesotának a győzelemhez. Ezért hát a továbbiakban Garnett 29, 14, 12-re "feltornászta” idénybeli negyedik tripladupláját, és részt vállalt az utolsó percbeli 9–2-es, a győzelemhez szükséges rohamban is. Orlandóban a vendég denveriek engedték le a sisakrostélyt az utolsó játékrészben, de a Magic addigra oly tetemes előnyt szerzett, hogy képtelenség volt fordítani. McGrady az első félidőben egymaga megverte a vendégcsapatot (37–32!), így a harmadik negyed vége felé, potom 43 pontnál járva, részéről le is tudta a fellépést.
"Tök mindegy volt, kit állítanak rám, hiszen nagyon elkaptam a ritmust. Ilyenkor megállíthatatlannak érzem magam, és úgy játszom, mintha nem is lenne körülöttem ellenfél” – mondta a Shaquille O'Neal orlandói félidei rekordját (34 pont, 1994) megdöntő T-Mac. Érdekes módon McGrady éppen annyi ponttal lett napi gólkirály, mint egy estével korábban az unokatestvére, Vince Carter (a torontói bátyus most 17-tel elmaradt a 43-tól, csapata ki is kapott odahaza a Memphistől).
Nézzük, mire jutottak a nagycsapatok! A címvédő Los Angeles Lakers a legutóbbi tíz mérkőzéséből már a kilencediket nyerte meg, és érdemes felfigyelni arra, hogy az ezúttal 39 pontig és 10 lepattanóig jutó Shaq 61 százalékos (82/135) mezőnymutatót tud felmutatni legutóbbi hét meccsén. A Sacramento öt vereségért vágott vissza a rossz passzban lévő, sorozatban negyedszer elbukó Indianának. A mostanság furcsaságokkal szolgáló New Jersey ezúttal szebbik arcát mutatta: véget vetett a New Orleans dicsőséges nyolcas győzelmi sorozatának – idegenben! A Keleti főcsoportot a Nets, Pacers kettős előtt vezető Detroit megizzadt a Golden State ellen, végül Chauncey Billups utolsó dudaszókor elengedett triplájával kiharcolta a győzelmet.

NBA, alapszakasz, 127. játéknap

Boston Celtics–San Antonio Spurs 78–94 (13–23, 17–25, 20–26, 28–20). Legjobb dobók: A. Walker 18, Bremer 15, M. Blount 13, ill. Duncan 18, S. Jackson, Willis 15-15
Detroit Pistons–Golden State Warriors 107–105 (27–22, 23–25, 26–28, 31–30). Ld: Billups 31, Williamson 22, C. Robinson 15, ill. Arenas 28, Murphy 17, Dampier 13
Los Angeles Lakers–Philadelphia 76ers 106–92 (24–23, 29–25, 27–22, 26–22). Ld: S. O’Neal 39, K. Bryant 28, George 14, Fisher 12, ill. Iverson 30, Van Horn 19, Snow 13, D. Coleman 12
New Orleans Hornets–New Jersey Nets 92–102 (21–26, 19–21, 28–28, 24–27). Ld: Wesley 24, Mashburn 18, Magloire 13, ill. Kittles 20, K. Martin 19, Jefferson, Kidd 17-17, Scalabrine 16
New York Knicks–Washington Wizards 97–96 (26–21, 30–32, 26–21, 15–22). Ld: Houston 28, Sprewell 20, S. Anderson 17, ill. Jordan 39, Dixon, Hughes 13-13
Orlando Magic–Denver Nuggets 111–98 (26–18, 37–14, 25–31, 23–35). Ld: McGrady 43, Giricek 21, Garrity 11, ill. Howard 19, Hilário 14, S. Williams 13
Phoenix Suns–Minnesota Timberwolves 98–105 (23–25, 37–32, 16–25, 22–23). Ld: Marbury 28, A. Stoudemire 16, Jo. Johnson 12, ill. K. Garnett 29, Szczerbiak 18, Peeler 14, Hudson, Nesterovic 13-13
Sacramento Kings–Indiana Pacers 107–88 (34–22, 20–27, 30–24, 23–15). Ld: Bibby, B. Jackson 17-17, Webber 16, Sztojakovics 14, ill. A. Harrington 27, J. O’Neal 20, J. Foster 12
Toronto Raptors–Memphis Grizzlies 106–119 (25–30, 23–25, 32–29, 26–35). Ld: V. Carter 26, Peterson 20, Al. Williams 19, A. Davis 14, ill. Gasol 32, Swift 23, Jas. Williams 17

A csúcson jártak

A játéknap legjobb dobója: Tracy McGrady (Orlando) 43; …legjobb lepattanózója: Ben Wallace (Detroit) 19; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Mark Blount (Boston) 8; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Ben Wallace (Detroit) 12; …legjobb gólpasszadója: Kevin Garnett (Minnesota) és Jason Williams (Memphis) 12-12; …legjobb tripladobója: Tracy McGrady (Orlando) 6; …legjobb dobásblokkolója: Keon Clark (Sacramento) és Ben Wallace (Detroit) 5-5; …legjobb labdaszerzője: Emanuel Ginóbili (San Antonio) 5; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 56.5 (52/92, Memphis); …legmagasabb nézőszáma: 22 076 (Detroit–Golden State); …leghosszabb mérkőzése: New York–Washington (2 óra 39 perc)