A plafonon lóg Patrick Ewing meze

A Knicksben már soha senki sem fog 33-as számmal játszani, Ewing meze ugyanis már a Madison Square Garden plafonjáról lóg lefelé. A New York–Orlando találkozó félidejében röpke ünnepséget rendeztek az NBA-s pályafutásának első 15 esztendejét a Knicksnél töltő játékos számára. A centert egykori csapattársai, ellenfelei – köztük Michael Jordan – és edzői állták körül, a közönség pedig egyperces tapssal köszöntötte, majd fél percen át skandálta a nevét."Amíg élek, a New York Knicks játékosa leszek, rengeteget köszönhetek ennek a csapatnak. Bár a legfőbb vágyam, a bajnoki cím megnyerése nem sikerült, azért elégedett lehetek a pályafutásommal. Ez a pillanat pedig életem egyik legszebb momentuma, ott van a mezem fent, Willis Reedé és a többieké mellett”– mondta Ewing, akinek meze kilencedikként került fel a Madison Square Garden mennyezetére. Előtte Walt Frazier (10), Dick Barnett (12), Earl Monroe (15), Dick McGuire (15), Willis Reed (19), Dave DeBusschere (22), Bill Bradley (24) mezét tették örök emlékké, valamint egy mezt 613-as számmal – ez Red Holzman vezetőedző tiszteletére feszül a boltozaton, mert a New York ennyi meccset nyert meg a vezetése alatt.Az 1984-ben amatőrként olimpiai bajnoki címet szerző Ewingot 1985-ben elsőként draftolta a Knicks, majd 15 évet húzott le New Yorkban a center. 1992-ben a Dream Team tagjaként Barcelonában is nyert az olimpián, és bár 1994-ben és 1999-ben is az NBA nagydöntőjébe jutott a New Yorkkal, mindkétszer elbukta a finálét (pedig kilenc éve a Houston ellen egy győzelemre került az aranygyűrűtől). Utolsó két aktív idényét Seattle-ben, illetve Orlandóban töltötte, majd 2002-ben Michael Jordan klubjához, a Washingtonhoz szerződött másodedzőnek.Az ünnepség után természetesen a csarnokban maradt, és végignézte, ahogy Sprewell vezérletével a Knicks kétszeri hosszabbításban legyőzi a Magicet. A találkozó második hosszabbításában Gordan Giricek a vendégeket juttatta előnybe, de jött Sprewell, és a mérkőzésen elért ötödik, illetve hatodik triplájával 109–105-ös előnybe juttatta csapatát. Két percig nem változott az állás, 1:17 perccel a vége előtt Drew Gooden tette szorosabbá az állást. Sprewell gyorsan válaszolt, majd a 24 lepattanóval karriercsúcs-beállítást végrehajtó Clarence Weatherspoon és Allan Houston büntetőivel a Knicks bebiztosította győzelmét."Kicsit tartottam a meccstől, ugyanis a fiúk imádják Patricket, és benne volt a pakliban, hogy esetleg túlságosan görcsösek lesznek a nagy akarás miatt. Ám jól kosárlabdáztunk, és végül győztesen jöttünk ki ebből a roppant izgalmas párharcból” – nyilatkozta Don Chaney, az Orlando ellen hat vesztes meccs után sikerrel járó New York vezetőedzője.Sprewell 28 ponttal, 11 lepattanóval, 11 assziszttal és hat labdalopással tette emlékezetessé az estét, és szorította háttérbe a magices Tracy McGradyt, aki 34 ponttal, 13 gólpasszal és 8 lepattanóval zárt. Sprewell hat éve nem ért el tripladuplát, 1997 márciusában a Golden State színeiben játszott ilyen jól. "Erre az estére mindig is emlékezni fogok, de nem magam miatt, hanem Patrick miatt” – mondta Sprewell.New Yorkban 23–15 lett a két hoszszabbítás eredménye, Memphisben ugyanakkor egyszer öt perc alatt 22–12-es eredményt produkáltak a csapatok. A Grizzlies a negyedik negyedben 16 ponttal vezetett már a Miami ellen, de a Heatnek sikerült kiegyenlítenie. Ezután azonban kifulladtak a floridaiak, és tízpontos vereséggel távoztak Memphisből. A hazaiak hőse Jason Williams volt, az irányító a 18 pontjából tízet a ráadásban szerzett.Nem szűkölködött tripladuplákban a legutóbbi játéknap, az atlantai Terry 23 pontot, 13 gólpasszt és 10 lepattanót jegyzett Chicagóban, ahol remek dobóteljesítményének köszönhetően győzött a Hawks. A minnesotai Kevin Garnettnek egy assziszt hiányzott a tripladuplához, de a 20 pontot és 10 lepattanót termelő All Star-MVP együttese így is legyőzte a Clevelandet. A Timberwolves sorozatban 16-odszor nyert hazai pályán, összesített februári mérlege 12 győzelem, egy vereség, azaz a legjobb a ligában.A Los Angeles Lakers a legutóbbi hat mérkőzését megnyerte, mielőtt Seattle-be utazott, ám a Sonics ellen belefutott egy vereségbe. Ray Allen pályafutása második tripladupláját érte el, 29 pont, 10-10 lepattanó és gólpassz állt a neve mellett. A Lakers sorozatban harmadszor nélkülözte Phil Jackson vezetőedzőt, aki veseműtét után lábadozik.Az Indiana hat vereség után nyert újra, a Brad Miller vezette Pacers a Milwaukeet verte meg. A Philadelphia ugyanakkor tovább menetel, sorozatban nyolcadszor győzött, Allen Iversonék ezúttal a Utah-t intézték el. A Boston úgy is legyőzte a Torontót, hogy 257 mérkőzés után először nem szerepelt benne Paul Pierce, aki megütötte a hátsó felét, amikor az utcán elcsúszott a jégen. NBA, alapszakasz, 118. játéknap
Boston Celtics–Toronto Raptors 90–85
Boston Celtics–Toronto Raptors 90–85 (27–23, 17–18, 23–19, 23–25). Legjobb dobók: A. Walker 22, Bremer 20, E. Williams 18, ill. V. Carter 18, A. Davis 13, Je. Williams 12
Chicago Bulls–Atlanta Hawks 88–110 (19–36, 22–26, 22–23, 25–25). Ld: Jay Williams, E. Curry 16-16, Chandler 15, ill. G. Robinson, Terry 23-23, Newble 13
Denver Nuggets–New Orleans Hornets 88–94 (25–21, 21–25, 21–20, 21–28). Ld: Howard 24, Hilário 23, Harvey 12, ill. Mashburn 24, Wesley 18, Magloire 15
Indiana Pacers–Milwaukee Bucks 107–98 (26–27, 28–19, 32–20, 21–32). Ld: B. Miller 29, R. Miller 20, Artest 17, ill. Cassell 23, D. Mason 21, Payton 19
Memphis Grizzlies–Miami Heat 126–116 (37–31, 24–18, 25–22, 18–33, 22–12) –hosszabbítás után. Ld: Gasol 25, Person 19, Jas. Williams 18, ill. E. Jones, C. Butler 24-24, B. Grant 19, Best 18
Minnesota Timberwolves–Cleveland Cavaliers 118–95 (35–28, 32–22, 27–21, 24–24). Ld: Szczerbiak 25, Garnett 20, Hudson, Nesterovic 18-18, ill. Miles, Wagner 16-16, Boozer 15
New York Knicks–Orlando Magic 118–110 (22–18, 28–26, 19–26, 26–25, 8–8, 15–7) – kétszeri h. u. Ld: Sprewell 28, O. Harrington, Eisley 21-21, Houston 19, ill. McGrady 34, Giricek, Gooden 20-20, Garrity 19
Philadelphia 76ers–Utah Jazz 104–83 (24–28, 31–13, 27–22, 22–20). Ld: Iverson 24, Coleman 16, K. Thomas 15, ill. Malone 19, M. Jackson, Cheaney 10-10
Portland TrailBlazers–Los Angeles Clippers 109–103 (22–24, 26–25, 23–22, 38–32). Ld: Pippen 24, Randolph 21, D. Anderson 18, ill. Odom 23, Maggette 21, A. Miller 20
Seattle SuperSonics–Los Angeles Lakers 107–90 (23–29, 33–16, 27–16, 24–29). Ld: R. Allen 29, Drobnjak, Radmanovics 18-18, ill. K. Bryant 34, S. O’Neal 18, George 14

A csúcson jártak

A játéknap legjobb dobója: Tracy McGrady (Orlando) és Kobe Bryant (LA Lakers) 34-34; …legjobb lepattanózója: Clarence Weatherspoon (New York) 24; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Clarence Weatherspoon (New York), Antonio Davis (Toronto) és Brian Grant (Miami) 8-8; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Clarence Weatherspoon (New York) 16; …legjobb gólpasszadója: Jason Williams (Memphis) és Troy Hudson (Philadelphia) 15-15; …legjobb tripladobója: Latrell Sprewell (New York) 6; …legjobb dobásblokkolója: Eddy Curry (Chicago), Ervin Johnson (Milwaukee), Theo Ratliff (Atlanta) és Eddie Jones (Miami) 4-4; …legjobb labdaszerzője: Latrell Sprewell (New York) 6; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 57.3 (51/89, Minnesota); …legmagasabb nézőszáma: 21 867 (Chicago–Atlanta); …leghosszabb mérkőzése: New York–Orlando (3 óra 31 perc)