Gála - Jordan kezére játszanak?

Van viszont – például – bostoni, dallasi, houstoni, indianapolisi, lakerses, phoenixi – s nem is egy, mindjárt kettő. Hatan először vehetnek részt a barátságos gálacsatán, és egyvalaki már a tizenharmadik ilyen összecsapására készül. A legrutinosabb all staros Michael Jordan, a Washington negyvenedik életévében járó hátvédje, aki másodszor léphet fel a víkenden a Wizards mezében. (A fiatalabb kosárlabda-rajongók kedvéért elmondjuk, hogy a nagy MJ a Chicago Bulls játékosaként teljesítette első tizenegy All Star-bevetését.) "Az ő napjává kell tennünk február kilencedikét, mert ez lesz az utolsó Kelet–Nyugat gálája” – nyilatkozta rokonszenvesen Garry Payton, a Seattle irányítója. Paytont megelőzően Allen Iverson és Tracy McGrady is rendkívül udvarias volt Jordanhez: mindkettő felajánlotta neki, hogy kezdjen helyette Atlantában. A Levegő Ura természetesen örömmel fogadta gesztusukat, mindazonáltal közölte, csodálatosan fogja magát érezni a kispadon is, amikor elkezdődik a találkozó.
Jordan 1985-ben, Indianapolisban mutatkozott be az All Star-hétvégén. Huszonkét perc alatt hét pontot szerzett Kelet válogatottjában, amely 140–129-re kikapott a Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson fémjelezte nyugati legénységtől. A zsákolóversenyen döntős volt, de a fináléban Dominique Wilkins jobbnak bizonyult nála. 1988-ban Chicagóban, tehát hazai környezetben – immár címvédőként – visszavágott Wilkinsnek. Azon a víkenden minden összejött Jordannek, aki a szombati sikere után vasárnap is remekelt, negyven pontot szórva győzelemre vezette (138–133) Keletet. S hab a tortán: pályafutása során először All Star-MVP lett.
Azóta még kétszer, 1996-ban és második visszavonulása évében, 1998-ban választották a gála legértékesebb emberének, és – mivel az idény végén minden bizonnyal végleg felhagy a kosárlabdával – nem lenne meglepő, ha hétfő hajnalban szintén őt tüntetnék ki a "Meccs legjobbja” címmel. Ehhez "mindössze” győznie kellene Kelet gárdájának, és a veterán hátvédnak hoznia kellene 20.2-es All Star-pontátlagát. A csapattársak alighanem mindent megtesznek majd ennek érdekében – magyarán Jordan kezére játszanak –, rajtuk semmi sem fog múlni…
Az All Star-hétvége szombati, lapzártánk után véget ért programjában kapott helyet az első alkalommal megtartott ügyességi verseny, valamint a vegyes csapatok meccse, a hárompontosdobó- és a zsákolóverseny.

Tv: a Sport1 magyar idő szerint hétfőn, hajnali 1.30-kor élőben közvetíti az All Star-mérkőzést