Bevették a fellegvárat

A Kings oktatója a San Antonio volt, amely 83–81-es győzelemmel távozott a legújabb időkben első számú kaliforniai erőddé avanzsáló fellegvárból. A nemrég még nemcsak Kaliforniában, hanem az egész ligában is egyeduralmat gyakorló Los Angeles Lakers – "szomszédjával” ellentétben – hozta idénybeli formáját: 12. alkalommal maradt alul vendégként. Phil Jackson csapatát az a New Jersey agyabugyálta el 98–71-re, amely mostani diadalával beérte a Philadelphiát az Atlanti csoport élén.
A nyári NBA-finálé óta először adott egymásnak randevút a Lakers és a Nets, és a New Jersey-iek azon nyomban kihasználták az alkalmat a gyors (és alapos) visszavágásra. Jason Kidd briliáns produkcióval rukkolt elő a házigazdák együttesében, hiszen 27 pontja mellé leszedett 11 lepattanót és kiosztott 8 gólpasszt is. "Most mindenki arról beszél, hogy revánsot vettünk a döntőben elszenvedett négy–nullás vereségünkért, de higgyék el, hogy nem ezért törtük magunkat. A ma esti meccs inkább azért volt fontos a számunkra, hogy tovább javítsunk hazai rekordunkon, illetve hogy véget vessünk kétmérkőzéses kudarcsorozatunknak” – tette hétköznapivá gárdája 13. otthoni sikerét Kidd kapitány.
Az LA Lakers két vezére ezúttal is Kobe Bryant és Shaquille O’Neal volt, ketten együttesen 40 pontot szórtak a Continental Airlines Arenában. (Bryant mindazonáltal aligha lehet büszke 21 pontjára, ugyanis 8/29-es mezőnymutatóval érte azt el…). A legénység többi tagja csupán 31 egységet hozott össze a négyszer 12 perc során, ami mindent egybevetve ugyebár 71 pont. Ez minden idők második legalacsonyabb Lakers-ponttermése, amióta (1960) a csapat Los Angelesbe tette át székhelyét.
Az előszezonban a lábát törő Mike Bibby hiába tért vissza a parkettre, és hiába dobott 17 pontot, nem tudott segíteni a Kingsen, mert a Spurs megoldhatatlan feladat elé állította a "királyokat”. Azaz pontosítanunk kell: Tim Duncan volt az, akivel nem tudtak mit kezdeni a sacramentóiak, a csatár ugyanis mind a három legfontosabb mutatóban (23 pont, 14 lepattanó, 5 gólpassz) együttese legjobbjának bizonyult. "Noha nyertünk, még mindig keresgéljük önmagunkat. Erre a győzelmünkre mindenesetre építhetünk majd” – nyilatkozta Duncan a San Antonio egymást követő második győzedelmes találkozója után.

Tv: a Sport1 ma 12.45-től felvételről közvetíti a Philadelphia 76ers–Los Angeles Lakers mérkőzést