A tizedik etapon Cadel Evans vette át a sárga trikót Kim Kirchentől

Cadel Evans ott volt a tizedik szakasz rajtjánál. Ez azért volt fontos hír, mert az ausztrál vasárnap bukott, a bal karját és combját fájlalta, ám mint elmondta, az esés pillanatában azt hitte, eltörte a kulcscsontját. Végül megúszta, és csak a sisak törött három részre, de a horzsolásokat leszámítva Evans egészségesen várhatta a hétfői etap rajtját.

Ez pedig nem akármilyen szakasz volt, a Pireneusokban bonyolított szakaszok legnehezebbike, két kiemelt kategóriás heggyel, és nem mellesleg hegyi befutóval.

A 156 kilométeres megméretésen huszonnégyen az előremenekülés taktikáját választották, többen túlélésre játszottak, ám a favoritok csapatából kikerülő versenyzők taktikai okokból is igyekeztem annyira. A huszonnégyek közül a francia Rémy di Gregorio bírta a legjobban a 2115 méteres Tourmalet okozta megpróbáltatásokat, a húsz pont mellett ötezer euróval is gazdagodott.

A több mint tizenhét kilométeres emelkedőn sorra szakadtak le az versenyzők, köztük több esélyes is. Először az idei emelkedőkön gyengélkedő Damiano Cunego adta meg magát, majd a belga Stijn Devolder sem bírta a hegyeket, és ami hatalmas meglepetés a Tourmalet-ra vezető út második harmadában a spanyol Alejandro Valverde is megadta magát! A Caisse d’Epargne kerekese fél perccel később ért fel, mint a Carlos Sastre, Andy és Frank Schleck, Gyenyisz Mencsov, Cadel Evans, a sokat szenvedő Kim Kirchen, Riccardo Ricco és Christian Vandevelde fémjelezte sor.

Valverde teljesen elszállt, a lejtmenetben sem tudott közelíteni, sőt mivel elől Jens Voigt és Fabian Cancellara iszonyatos tempót diktált, a Hautacam lábánál közel három perc volt a hátránya. Az emelkedő elején előbb Voigt majd Andy Schleck húzta meg a sort, de végül nem Carlos Sastre támadott, hanem Frank Schleck, akivel Leonardo Piepoli és Juan José Cobo Acebo tudott menni, sőt két kilométerrel a hegytető előtt a Saunier Duval kettőse otthagyta Schlecket.

Kirchen ekkor már elszállt, Frank Schleck pedig nagyjából két perccel tekert Cadel Evans csoportja előtt, ami azt jelentette, hogy a CSC-s veheti át a sárga trikót. Mögöttük Evans és időnként Mencsov próbálkozott, de egyikőjükben sem volt elég erő.

Az utolsó két kilométeren Schleck már nem tudta tartani Peipoli és Cobo tempóját, a szakaszt a nagy öreg, az első Tour aratott etapgyőzelmét ünneplő Piepoli nyerte meg. Scheck végül 1:49 percet vert Evansre, így összetettben az ausztrál egy másodperccel vezet a luxemburgi előtt. Riccardo Ricco is bejött az első tíz közé, ezzel övé lett a legjobb fiatalnak járó fehér trikó, sőt a hegyi trikót is átvette.