Botrány botrányt követ, épp az olimpia előtt

Theodore benne volt a kanadai válogatott a ma kezdődő téli olimpiára készülő bővebb keretében, és emiatt vett részt doppingvizsgálaton még decemberben. A torinói keretbe végül nem került be, a tesztje viszont pozitív lett – mindez épp egy nappal azután derült ki, hogy Dick Pound, a nemzetközi doppingellenes ügynökség (WADA) első embere Torinóban hevesen ostorozta az NHL-t, amiért az nem lép fel eléggé komolyan a tiltott teljesítményfokozók ellen.

A mostanában egyébként pocsék formában védő Theodore-nál egyébiránt nem teljesítményfokozót találtak, hanem egy hajnövesztőszert, ami elsődleges hatása mellett segít eltüntetni más doppingszerek nyomait is a szervezetből, így két éve tiltólistán van. „Nyolc éve használom ezt a szert, nem a feketepiacon veszem, hanem az orvos írja fel. Nincs rejtegetnivalóm, én csak szeretem, ha jó hosszú és erős a hajam” – jelentette ki Theodore, aki az NHL-től nem számíthat büntetésre, mivel nem a liga által szervezett teszten bukott le, és egyébként is engedélyezték neki a hajnövesztő használatát. „Egyébként is, nézzenek rám, milyen sovány vagyok. Ha szteroidokat szedek, le kell cserélnem a beszállítómat, mert nem használ, amit ad” – tréfálkozott még a kapus.

Wayne Gretzky viszont nem nagyon tréfálkozhat. A kanadai jégkorong legendája, sokak szemében az elmúlt 30 év legnépszerűbb kanadai személyisége egyre jobban belekeveredik ugyanis egy illegális fogadási ügybe.

A Phoenix Coyotes másodedzője, a Prérikutyákat irányító Gretzky személyes jóbarátja, Rick Tocchet már a rendőrség előtt kényszerül számot adni arról, hogy meg nem engedett módon gyűjtött fogadásokat kosárlabda- és amerikaifutball-eseményekre és fizetett ki pénzt különféle hírességeknek és NHL-játékosoknak, valamint a hírek szerint Gretzky feleségének is – bár ezt egyelőre csak kiszivárogtatott értesülések alapján lehet sejteni.

Egy újság azonban azt is megszellőztette, hogy Gretzky – aki továbbra is tagadja, hogy bármit tudott volna a másfél millió dolláros forgalmat generáló illegális fogadási hálózatról – maga is tudott Tocchet üzelmeiről. Mindez ráadásul úgy derült ki – legalábbis a nyomozók által megszellőztetett információk alapján – hogy lehallgatták a legenda telefonját. Ha a híresztelések igaznak bizonyulnak, a kanadai olimpiai válogatott csapatvezetőjeként is tevékenykedő Gretzkyre is büntetés vár. Nem csoda hát, hogy a kanadai közvélemény jó része már azt szeretné, ha egykori kedvencük el sem utazna Torinóba, nehogy súlyos presztízsveszteséget okozzon a jégkorong hazájának és a tavalyi, elmaradt szezon után a sportbarátok rokonszenvét éppcsak visszanyerni próbáló NHL-nek.

A Phoenixen nyomot is hagyott, hogy edzőjüket támadják, másodedzőjüket pedig már nélkülözniük kell: sima, 5-1-es vereséget szenvedtek a Dallas Starstól, és az elmúlt hét fellépésükből ötödször kaptak ki.

Győzött viszont– Theodore-ral a kispadon – a Montreal Canadiens: a Habs a hosszabbításban gyűrte le Buffalo Sabres-t, és már zsinórban negyedik meccsén szerez pontot. Tekintve, hogy előző 19 mérkőzésükből 13-szor kikaptak, ez szép eredménynek mondható. A Sabres viszont hat győzelem után kapott ki újra.

Az Atlanta Thrashers két emberelőnyös találatnak, kiváló emberhátárnyos védekezésének, és a 34 lövést hárító finn Kari Lehtonennek köszönhetően győzte le a korábbi ligaelső Senatorst 2-1-re. A találkozón viszonylag kevés gól esett, ami némileg furcsa, tekintve, hogy a liga tíz legjobb gólszerzőjéből öt egyszerre volt a jégen Ottawában.