Walcott-parádé Zágrábban – Anglia 4–1-re legyőzte Horvátországot

Horvátországban optimistán várták az angolok elleni világbajnoki-selejtezőt. Slaven Bilic szövetségi kapitány a találkozó előtt elmondta, hogy az Eb-selejtezők óta, amikor csapata oda-vissza legyőzte az angolokat, még jobb lett a horvát válogatott, sőt a szakember szerint együttese jobb formában is van, mint az angol. Ráadásul a horvátok még sosem kaptak ki Zágrábban.

Ennek ellenére az angolok szereztek vezetést a 26. percben Theo Walcott révén, aki élete első válogatottbeli gólját szerezte.

Rio Ferdinand próbálta indítani Wayne Rooneyt, de a labda megpattant egy védőn, amire a leshatáron kilépő Walcott lecsapott, és elgurított Pletikosa mellett.

A bekapott gól megzavarta a hazaiakat, és az addigi bátor játékuk alábbhagyott, és az angolok vették át az irányítást, elsősorban Ronney és Walcott volt elemében.

Az 52. percben aztán megpecsételődött a horvátok sorsa, ugyanis a játékvezető kiállította Robert Kovacot, aki könyökkel eltalálta Joe Cole-t.

Hét perccel később végleg eldőlt a mérkőzés: Heskey játszott Rooneyhoz, aki a jobb oldalon érkező Walcott elé tálalt, az Arsenal futballistája pedig a jobb alsó sarokba lőtt.

A 62. percben pedig már 3–0-ra vezettek az angolok, ezúttal Rooney talált a hálóba.

A 78. percben a csereként beállt Mario Mandzukic még szépíteni tudott Darijo Srna passzából, de az angolok ezt sem hagyták válasz nélkül. A 4–1-es végeredményt Walcott állította be, aki korábban még nem szerzett gólt válogatott mezben, ezúttal pedig háromszor is eredményes volt!

Anglia tehát háromgólos idegenbeli győzelemmel vágott vissza az Eb-selejtezők során elszenvedett két vereségért.