Russell nyert, Antonelli először dobogón; a két McLaren összeütközött Kanadában

Megismétlődött az egy évvel ezelőtti első rajtsor Kanadában: George Russell meglepetésre megszerezte a pole pozíciót, így ő várhatta az élről a piros lámpák kialvását az év tizedik versenye előtt, míg mellőle a címvédő Max Verstappen rugaszkodhatott el. Utóbbi abban a tudatban vágott neki a 70 körnek, hogy ha összeszed még egy büntetőpontot, akkor nem lehet ott a mezőnyben a soron következő nagydíjon, így különösen nagy várakozás előzte meg a rajtot, amit tovább tetézett a brit és a holland múltja is, mert a páros már többször is összetűzésbe került az évek során. 

A második sorból az egyéni vb-összetettet vezető Oscar Piastri, valamint Andrea Kimi Antonelli, míg a harmadikból két világbajnok, Lewis Hamilton és Fernando Alonso rajtolt, miközben az érzése szerint a pole pozíciót szerencsétlen körülmények között elveszítő Charles Leclerc a nyolcadik helyről kezdhette meg a versenyt.

Összesen négy versenyzőt soroltak vissza a szombati időmérő után: Isack Hadjar Carlos Sainz Jr. feltartása miatt a 12., Cunoda Juki a harmadik szabadedzésen piros zászlós jelzés alatti előzés miatt a 18., a motorelemcserék nyomán parc fermé szabályokat megsértő Pierre Gasly és Liam Lawson egyformán a bokszutcából vághatott neki a futamnak.

Ami a gumistratégiát illeti, az első tízesből Norris és Leclerc választotta a kemény gumit, rajtuk kívül a mezőny hátsó része, egészen pontosan Oliver Bearman, Esteban Ocon, Gabriel Bortoleto, Sainz, Lance Stroll, Cunoda és a két bokszutcából induló rajtolt még a fehér oldalfestésű Pirellin, a többiek viszont a közepes mellett döntöttek.

Russell jól helyezkedett a rajtnál, sikerült megtartania a vezetést Verstappen előtt, mögöttük pedig Piastri és Antonelli csapott össze a harmadik helyért. A párharcból az olasz került ki győztesen, így az első kör végén két Mercedes haladt az első háromban. A vb-éllovas mögött változatlan sorrendben fordult el Hamilton, Alonso, Norris és Leclerc, mögöttük kemény csata zajlott, amiből Nico Hülkenberg jött ki a legjobban, sikerült két helyet is javítva feljönnie a kilencedik pozícióba.

Noha Verstappen eleinte nem eresztette el Russellt, és körökön keresztül nyithatta a hátsó szárnyát a Mercedes mögött, a hetedik körre egy másodpercen kívülre szorult, s úgy tűnt, beállt egy követési távolságra, mint ahogyan a mögötte haladók sem mozgolódtak nagyon, s rövid időre egyfajta állóháború alakult ki, miközben már a 10. kör körül érkeztek az első panaszok a gumikra. A leghangosabb Verstappen volt, akire időközben feljött Antonelli is, de a Red Bull nem várta meg, hogy az olasz előzési helyzetbe kerüljön, inkább kihívta a hollandot a bokszba.

A címvédő a 13. körben kapott friss keményeket, amire a Mercedes mindkét versenyzőjével reagált a következő két körben, majd Hamilton és az élmezőnyből a közepesen legtovább húzó Piastri is a bokszutca felé vette az irányt, aminek értelmében a két keményen rajtoló, Norris és Leclerc vette át a vezetést a 17. körben.

Russell tíz körrel később érte utol a továbbra is keményeket koptató Leclerc-t, meg is előzte, hogy aztán elkezdhessen közeledni az élen álló Norrisra. A britet Verstappen is követte, azonban a Ferrari nem várta meg, hogy a holland is áthámozza magát a pilótáján, úgyhogy a 28. kör végén kihívta kerékcserére. Leclerc keményet kapott, ami azt jelentette, hogy biztosan ki kell jönnie újra, míg az egy körrel később reagáló Norris közepes gumin folytatta a küzdelmet.

Az élmezőnyből megint Verstappen gumijai koptak el a leggyorsabban, több mint 5 másodpercre le is szakadt Russellről, miközben Antonelli teljesen felzárkózott rá. A Red Bull azonban most sem várta meg, hogy csata alakuljon ki – a holland megint a bokszutca felé vette az irányt. A Mercedes a következő körben reagált, és majdnem sikeres mögévágást mutatott be, hiszen Antonelli Verstappen mellett jött vissza, de a négyszeres bajnok meg tudta tartani a pozícióját.

Az éllovas Russell a 43. körben ejtette meg a második cseréjét, megint keményet kapott, Piastri négy körrel később járta meg a bokszutcát, és az élre megint a Norris, Leclerc kettős állt, igaz, a kettős között ezúttal volt gumikülönbség, és a közepesen futó mclarenes rövidesen teljesítette is a kiállását.

Leclerc egészen az 54. körig húzta, és közepesen folytatta a hatodik helyről, miközben az élen egyre zárult az olló. Az 59. körben az első ötös hat másodpercen belül haladt egymáshoz képest, a lekörözendő versenyzőkön áthámozva magát. Russell rövidesen két másodpercre növelte előnyét Verstappen előtt, akinek sikerült kissé leszakítania magáról Antonellit; a két McLaren egymásra talált a pályán.

Norris körökön keresztül hajszolta a csapattársát, és a párharc a 68. körben ütközésben csúcsosodott ki. A brit a 10-es kanyarnál előzte Piastrit, de a vb-éllovas nem hagyta magát, fej fej mellett haladtak végig a hosszú egyenesben, és az utolsó kanyarból az ausztrál jött ki az élen. A brit azonban nem adta fel, újra próbálkozott, bevágott márkatársa mellé, ám nem maradt elég helye, és eltalálta Piastrit, majd a falban kötött ki. Norris versenye ezzel befejeződött (az ausztrálé viszont nem), és a baleset következtében azonnal pályára küldték a biztonsági autót, amely már nem is jött ki a mezőny elöl a leintésig.

Russell idei első, pályafutása negyedik győzelmét aratta, Verstappen a második helyével hozott pontokat a két McLarenen, míg Antonelli pályafutása során először állhatott fel a dobogóra. Piastri negyedikként látta meg a kockás zászlót, 22 pontra növelve előnyét a vb-összetettben, miközben a két Ferrari Leclerc, Hamilton sorrendben az ötödik-hatodik helyen ért célba. A hetedik Alonso lett, aki így Spanyolország után újra pontot gyűjtött, majd Hülkenberg, Ocon és Sainz zárta az első tízest.

Folytatás két hét múlva az Osztrák Nagydíjjal.

FRISSÍTÉS: a Red Bull a futam után óvást nyújtott be Russell ellen, ám ezt a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) végül elutasította, miközben összesen nyolc versenyzőnek osztott ki figyelmeztetést, míg Norris utólag 5 másodperces időbüntetést kapott.