Athletic Bilbao–Sporting

Az Athletic Bilbao 3–1-re legyőzte hazai pályán a portugál Sportingot, így 4–3-as összesítéssel bejutott az Európa-liga bukaresti fináléjába. A mindent eldöntő találatot Fernando Llorente szerezte a 88. percben – a világbajnok baszk támadó pályafutása legfontosabb momentumának nevezte a gólt.

„Ez karrierem legfontosabb pillanata. Életemben először sírtam a pályán – mondta a meccs után is földöntúli boldogságban úszó, a továbbjutást eldöntő Fernando Llorente. – Álomgól volt ez a végén. Történelmi tettet hajtottunk végre, harmincöt év után újra finálét játszunk.”

„Hihetetlen volt átélni ezeket a pillanatokat. Nem tudom kifejezni a boldogságomat, amit most érzek. Amikor majd sok idő eltelik, akkor fogjuk csak felfogni, mi is történt velünk – fogalmazott a világbajnok támadó. – Csodálatos összecsapás volt: nagyon kemény meccs sok-sok idegeskedéssel és érzelemmel. Ennél nem is lehetett volna jobb. Amit pedig a szurkolók műveltek, az egyszerűen hihetetlen. Nehéz nem beleborzongani. Őszintén bevallom, sírtam a végén, fantasztikusan szép és érzelmes pillanat volt.”

A csatár hozzátette, a Sporting is megérdemelte volna, hogy ott legyena bukaresti döntőben, valamint személy szerint örül neki, hogy a Bilbaóval érte el ezt a sikert, és még évekig szeretne a klub szolgálatában maradni.

A kieső lisszaboniak szakvezetője, Ricardo Sá Pinto szerint a továbbjutás akkor dőlt el, amikor abszolút kiegyenlített volt a küzdelem.

„A harmadik gól akkor döntötte el a mérkőzést és a továbbjutást, amikor teljesen kiegyenlített volt a játék” – mondta a portugál szakember, aki utalást tett arra is, hogy 1–1-es állás után a 45., illetve a 88. percben kapott góljuknál is a pozícióját már elfoglaló védelmüket sikerült kijátszaniuk a házigazdáknak. Pedig már csak percek hiányoztak a hosszabbításhoz...

„Nagyon büszke vagyok a csapatomra, amely elődöntőt játszhatott, pedig az emberek kilencvenöt százaléka nem várta tőlünk, hogy idáig eljutunk. Bilbaóban is bátran, merészen futballoztunk.”

Valencia–Atlético Madrid

Az Atlético Madrid 1–0-ra legyőzte idegenben a Valenciát Adrián López bombagóljával, így 2010 után ismét bejutott a fináléba.

„Nagyon boldogok vagyunk, ne kérjék, hogy most többet mondjak. Minden tökéletesen ment a mérkőzésen, és én még gólt is szereztem. Tudtuk, hogy nagyon erősen kezdenek majd, és hogy jól kell védekeznünk. Fantasztikus lesz a döntő az Athletickel!” – nyilatkozta a találkozó egyetlen góljának szerzője, Adrián López.

„Július óta harcban állunk ebben a sorozatban, de itt a jutalma: a nagyszerű finálé! Büszkék lehetünk a csapatunkra. Az Athletic Európa egyik legnagyszerűbb együttese, és csodálatos lesz ellene a döntő” – fűzte hozzá a csereként beálló Gabi.

Unai Emery a búcsút követően őszintén elismerte, hogy megérdemelten folytathatja riválisuk, majd hozzátette: a továbbjutás az első, madridi összecsapáson dőlt el.

„Jobbak voltak, és megérdemelten jutottak tovább – mondta az Atléticóról Emery. – A visszavágón számunkra az lett volna a legfontosabb, hogy mielőbb gólt szerezzünk. Ehhez többször közel jártunk az első félidőben, mégsem sikerült. Mi irányítottunk, ám nem tudtunk gólt szerezni.”

A fővárosiak 60. percben szerzett találata után pedig mindannyiuk számára nyilvánvalóvá vált, hogy a kérdés eldőlt – ahogyan arra a valenciai szakember nem ok nélkül célzott: az első mérkőzésen kapott négy gól túl sokat számított.

„Sajnáljuk, hogy a Király-kupában és az Európa-ligában sem játszhatunk döntőt, de a szezonnak még nincs vége. Nagy versenyben vagyunk a bronzéremért és a BL-kvalifikációért, erre kell összpontosítanunk. Ez most önmagában nem annyira izgalmas dolog, mint kupadöntőt várni, ám attól még nagyon fontos.”