Ryder-kupa: McIlroyék óriásit mentettek, Európa fordított

Az amerikaiak egypontos vezetéssel vágtak neki a váltott ütéses partikat tartogató, kellemetlenül hűvös skóciai délutánnak, de az első meccs végeztével már el is illant az előny: a rutinos Lee Westwood és az újonc Jamie Donaldson a harmadik lyuknál összeszedett egypontos hátrányt a 11. szakaszra kétpontos előnyre változtatta, és az utolsó szakaszon ütött birdie-vel visszaverte a Jim Furyk, Matt Kuchar duó utolsó felzárkózási kísérletét. Összesítésben 2.5–2.5

A délelőtti programban magabiztos győzelmet arató Justin Rose, Henrik Stenson páros a váltott ütéses játékban is nagyszerűen muzsikált, sőt ezúttal küzdőképességből is kiválóan vizsgázott. Hunter Mahan és Zach Johnson kétpontos, majd egypontos hátrányból is kiegyenlített, a 15-ös szakaszt azonban elrontották, majd elveszítették a 17-est is – az újabb győzelemmel már Európa vezetett az összesítésben. 3.5–2.5

A délutáni események szinte végig az európaiak szája íze szerint alakultak, egyedül a délelőtt veszítő, papíron legerősebb EU-páros szénája állt rosszul: a világelső Rory McIlroy és a világranglista-harmadik Sergio García két szakasszal a vége előtt kétpontos hátrányban volt Rickie Fowlerrel és Jimmy Walkerrel szemben. Az amerikaiaknak elég lett volna a hátralévő két lyukból az egyiket döntetlenre hozni. Nem sikerült... A rövid 17-es szakaszon McIlroy egy varázslatos, több mint tíz méterről ütött birdie-vel ráijesztett az ellenfélre, akikben a jelek szerint meg is állt az ütő – az utolsó lyukat „elbénázták", Európa győzelemmel felérő döntetlenre mentette a meccset. 4–3

Ebben az atmoszférában egyszerűen nem fordulhatott elő, hogy az egyetlen még zajló mérkőzésen a végig vezető Victor Dubuisson, Graeme McDowell páros elszúrja a végjátékot – még a nagyszerű Keegan Bradley, Phil Mickelson páros ellen sem. Az újonc franciának és a rutinos északírnek minden felkapaszkodási kísérletre volt válasza, és amikor G-Mac a 16-oson magabiztosan értékesített egy birdie-lehetőséget, az amiknak már csak egy dolguk maradt: gratulálni.

Az első nap után Európa 5–3-ra vezet, szombaton újabb négy-négy páros mérkőzés következik, vasárnap pedig a 12 egyéni csata lesz soron.

40. RYDER-KUPA, GLENEAGLES HOTEL, PERTHSHIRE, SKÓCIA
1. játéknap, váltott ütéses mérkőzések (elöl a győztes páros)
Donaldson, Westwood (EU)–Furyk, Kuchar (USA) 2, 0
Rose, Stenson (EU)–Mahan, Z. Johnson (USA) 2, 1
McIlroy, García (EU)–Walker, Fowler (USA) döntetlen
Dubuisson, McDowell (EU)–Mickelson, Bradley (USA) 3, 2

Elöl a győztes páros. Az eredmény értelmezése: az első szám azt jelzi, hogy a győztes páros hány szakasszal nyert meg többet, mint az ellenfél; a második szám azt mutatja, hogy a 18 szakaszból hányat nem kellett lejátszani – másképp: hány szakasszal a vége előtt dőlt el a mérkőzés.

AZ ÖSSZESÍTETT ÁLLÁS: EURÓPA–EGYESÜLT ÁLLAMOK 5–3

PÉNTEK DÉLELŐTT: VILLOGTAK AZ AMERIKAI ÚJONCOK, ELŐNY A VENDÉGEKNÉL

A péntek délelőtti négylabdás mérkőzések közül az elsőn az európaiak győztek: Justin Rose-nak és Henrik Stensonnak a 18 lyukból 14 is elég volt ahhoz, hogy megsemmisítő vereséget mérjen a Bubba Watson, Webb Simpson duóra. Az idei Masters-bajnok Watson és társa már a negyedik szakaszon kétpontos hátrányban volt, és összességében egyetlen szakaszt sem tudott megnyerni. 1–0

Hasonlóan gyors, 14 szakaszig tartó meccsen válaszoltak az amerikaiak: a 21 éves Jordan Spieth és a 24 éves Patrick Reed már az első szakaszon előnybe került Steven Gallacher és Ian Poulter ellen. A két amerikai – akik a Ryder-kupa történetének legfiatalabb párosát alkotják – lenyűgöző magabiztossággal játszott, a 6. és a 11. szakasz közötti hat lyukból öt (!) az övék lett, és az összesen megnyert hat lyukon testvériesen megosztozva hozták a meccset. A két szabadkártyás, az újonc Gallacher és az idén nem a legjobb formáját futó Poulter egy párba állítása merész húzás volt, és egyelőre nagyon nem jött be – Paul McGinley kapitány kapja is a netes kritikákat bőséggel (Tom Watson, az amerikai hadvezér pedig azzal keltett értetlenséget, hogy a két fiatalt nem jelölte a délutáni mérkőzésekre – mint láttuk, ez a húzás sem jött be). 1–1

S ha már amerikai újoncok.... Thomas Björn és Martin Kaymer európai párosa az első négy szakaszból hármat megnyert Rickie Fowler és Jimmy Walker ellen, úgy tűnt, nem lesz hosszú ez a mérkőzés sem, csakhogy az amerikaiak harmadik újonca, a 35 éves Walker két birdie-t tartogatott az utolsó három szakaszra, és bravúros játékával döntetlenre mentette az elúszóban lévő partit. 1.5–1.5

A délelőtti csúcsmeccs forgatókönyve méltó volt a résztvevők hírnevéhez: a világelső Rory McIlroy és a világranglista-harmadik Sergio García alkotta európai páros kétszer is nyerésre állt, csakhogy Phil Mickelson és Keegan Bradley duója mindkétszer megfordította az állást. A tizedik Ryder-kupáján játszó rutinos Mickelson az utolsó lyukon ütött birdie-vel vezette diadalra a két évvel ezelőtti mérkőzésen is igen eredményes amerikai duót. 1.5–2.5

40. RYDER-KUPA, GLENEAGLES HOTEL, PERTHSHIRE, SKÓCIA
1. játéknap, négylabdás mérkőzések (elöl a győztes páros)

Rose, Stenson (EU)–Watson, Simpson (USA) 5, 4
Spieth, Reed (USA)–Gallacher, Poulter (EU) 5, 4
Björn, Kaymer (EU)–Fowler, Walker (USA) döntetlen
Bradley, Mickelson (USA)–García, McIlroy (EU) 1, 0

Elöl a győztes páros. Az eredmény értelmezése: az első szám azt jelzi, hogy a győztes páros hány szakasszal nyert meg többet, mint az ellenfél; a második szám azt mutatja, hogy a 18 szakaszból hányat nem kellett lejátszani – másképp: hány szakasszal a vége előtt dőlt el a mérkőzés.