„Talán hideg lesz a mérkőzés ideje alatt, azok viszont biztosan nem érzik majd ezt, akik pályán lesznek – próbált meg a rideg valóságból némi tréfát kreálni Luciano Spalletti, a Zenit szakvezetője. – Futballozni különben is bármilyen időben lehet. A győztes típusú, erős fizikumú játékos képes minden körülményhez alkalmazkodni. Amikor a pálya talajával problémák vannak, az mindig az ügyesebb csapatnak kedvez, mert előtérbe kerül a technikai tudás. A Benfica ebben a tekintetben erős csapat, talán jobb is, mint a miénk. Mi egyértelműen a győzelemért játszunk, a képességeinket és az erényeinket kell használnunk. Új lapokat akarunk írni a Zenit történelemkönyvébe.”

A Zenit hivatalos honlapja szerint Huszti játékára jó esély van, a háromcsatáros felállásban Danko Lazoviccsal és Alekszandr Kerzsakovval együtt kezdhet. Más helyen egycsatáros felállást valószínűsítenek a Zenitnél, így viszont egyedül Kerzsakov lenne az ék.

A Zenitnél viszonylag hosszú a sérültek listája: Domenico Criscito, Danny, Roman Sirokov, Alekszandr Buharov és Vjacseszlav Malafejev sem egészséges. Mindannyian kisebb-nagyobb sérüléssel bajlódnak, bár az utóbbi három futballista szereplésére van némi remény. Nem túl jó előjel az sem, hogy Lazovics mellett Alekszandr Anjukov is a társaktól külön edzett, ám ők ettől függetlenül minden bizonnyal bevethetők lesznek.

„A Zenit még nem játszott az idén tétmeccset, a legutóbbi orosz bajnokijaik alapján tájékozódtunk és elemeztünk – mondta Jorge Jesus a Benfica mestere. – Biztos vagyok benne, hogy sikerült megfelelően felkészülnünk belőlük, illetve ellenük. Mindkét csapat számára nagy kihívás a továbbjutás, mi készen állunk erre a feladatra. Képesnek érzem magunkat, hogy megvalósítsuk a taktikai elképzeléseinket, és hozzuk a saját játékunkat, ne kelljen alkalmazkodnunk az ellenfélhez. Tisztában vagyunk vele, hogy a Zenitnek sok a sérültje, de a mérkőzésen ennek nem lesz jelentősége, ebben biztosak vagyunk. Van tapasztalatunk az Európa-ligában és a BL-ben is, most nagyon fontos ki-ki meccs vár ránk az egyenes kieséses szakaszban. Minden tiszteletem a Zenité, de mi szeretnénk a nyolc közé jutni. Úgy készülünk, hogy a továbbjutás a két mérkőzés alapján dől majd el, a mi célunk a győzelem.”

Az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) elöljárói játékra alkalmasnak találták a Zenit pályáját, így már csak a rendkívüli hideg gördíthet akadályt a mérkőzés megrendezése elé. Az előrejelzések szerint azonban mintegy –15 fok lesz a találkozó időpontjában, ami a szabályok szerint még belefér.