Tovább tart a ciprusi APOEL csodája

Az APOEL Nicosia a negyedik csoportmeccse után is veretlenül vezeti a Bajnokok Ligája G-csoportját, ráadásul roppant izgalmas mérkőzésen sikerült 2–1-re legyőznie a Portót.

„Tudtuk, hogy a Porto azzal a céllal jön hozzánk, hogy uralja a játékot, és birtokolja a labdát, de pontosan ismerjük ennek a játéknak az ellenszerét – mondta Ivan Jovanovics, az APOEL szerb vezetőedzője. – Az egyenlítő góljuk után nyerni is akartak, s ez adott lehetőséget nekünk a győzelemre, mert kinyíltak hátul, és egy gyors kontrával megnyertük a meccset."

„Óriási pillanat ez az APOEL és a ciprusi futball számára, hatalmas klub ellen játszottunk kiváló mérkőzést, és megérdemelten nyertünk. Nehéz elhinni, hogy négy forduló után is az élen állunk, de nem érdemtelen a pozíciónk. Korábban ellenfélként is játszottam az APOEL stadionjában, és már akkor tudtam, hogy ez a szurkolótábor mindegyiknél különb, de most már biztos vagyok benne, hogy ezek a legcsodálatosabb emberek, akiket valaha láttam. Élvezet értük játszani" – mondta a csapata első gólját szerző Aílton José Almeida.

A győztes találatot a 90. percben–egy perccel a Porto egyenlítő gólja után–megszerző Gustavo Manduca is a szurkolókat emelte ki.

„Kilencven percen át űztek, hajtottak, énekeltek nekünk, s bár szinte elviselhetetlen fájdalmat éreztem a meccs végén a combomban, úgy éreztem, el kell indulnom, követnem kell a támadást, és a végén isten megajándékozott egy góllal" – mondta a brazil szélső, akinek a gólöröme során is látszott a fájdalom az arcán.

Az Európa-liga-győztes portugálok egyelőre a csoport harmadik helyén állnak, s nagyon nehéz két mérkőzés vár rájuk: előbb Doneckbe utaznak, majd otthon fogadják a Zenitet.

„A kiegyenlített első félidő után a másodikban uraltuk a játékot, de csak egy gólt tudtunk szerezni, ami kevésnek bizonyult. Játékosaim ugyanis nem értették meg, hogy a gólunk után még az ellenfél is betalálhat, azt hitték, vége van, vagy ha valaki szerez még egy gólt, az csak a Porto lehet. De a futball nem a presztízsről szól, hanem arról, hogy azon a meccsen ki mit tesz a pályán – mondta Vítor Pereira, a Porto edzője. – A hátralévő két meccsünket muszáj lesz megnyernünk, ha hat pontot szerzünk, továbbjutunk."

A Zenit két hete a Sahtar otthonában nagyon közel volt a győzelemhez, de akkor még nem sikerült nyernie – a szentpétervári visszavágón aztán a belga Nicolas Lombaerts fejes góljával megszületett a fontos diadal.

„Tökéletes, szép játékot mutattunk be, amely a Zenit névjegyévé vált. Tizenöt helyzetünk volt, míg a Sahtar csak egyszer lőtt kapura. Persze a második félidő elején kis ideig nála volt a labda, de mivel nagyon jó csapat, ez nem meglepő, s ezzel együtt elégedett vagyok. Az utolsó két meccsünkre össze kell szednünk magunkat, mert még messze a továbbjutás" – mondta Luciano Spalletti, a Zenit olasz vezetőedzője, aki nem nevezte a meccsre Huszti Szabolcsot.

Kollégája, Mircea Lucescu szájából az utolsó mondat még hitelesebben hangzana, hiszen a Sahtar hat pontra van az éllovas APOEL-től, s tulajdonképpen a Zenitnél is ennyivel többet kellene szereznie a továbbjutásért, mert az egymás elleni mérleg az oroszoknak kedvez. Az esély gyakorlatilag már csupán elméleti.

„A Zenit megérdemelten nyert, sokkal jobban játszott, mint együttesem, kiváló csapat, és a rutintalan játékosaim megijedtek tőle – mondta a román szakember. – Remélem, a sérültjeink a Porto és az APOEL elleni meccsre visszatérnek, és más csapattal állhatunk fel."