Rögtön jegyezzük meg, olyan nagyon eddig sem tért el tőle. Gerard Piqué sérülés miatt továbbra sem áll a szakember rendelkezésére, de a csapatkapitány Carles Puyol a Real Sociedad elleni bajnokin (2–2) már a kispadon foglalt helyet, s ezúttal a kezdőbe is visszatér. Annál is inkább, mert a Sergio Busquets, Andreu Fontas védőpáros alkotta középső gát többször igencsak szellősnek bizonyult. Puyol mellett az minap szintén kispadozó, de középhátvédként is már többször bizonyító Javier Mascherano kaphat szerepet.

A két szélen elfoglalja stabil helyét Dani Alves, illetve Eric Abidal. Busquets egy sorral előre lép, megszokott helyén a középpálya és a védelem közötti kapcsolatot jelenti. Andrés Iniesta és Xavi egyszerre szabhatja a fazont, a támadó szekcióban pedig a Pedro, Lionel Messi, David Villa alaphármas kezd. Nincs tehát Thiago Alcántara, aki sokat fejlődött az elmúlt hónapokban, de azért még nem annyit, hogy erre a szintre elérjen. Kispados továbbá a nyáron érkező Cesc Fabregas is, aki megújulva nagyszerűen szállt be régi-új csapatába, ám ezúttal Guardiola mintha biztosra menne, csak a padra ülteti. Vélhetően első csereként azért majd ő lép pályára, de – egyelőre – ezzel sincs gondja, nem egy meccsen gólt érően érkezett a tartaléksorból is.

„San Sebastián már a múlt” – utalt Guardiola a nem túl jól sikerült hétvégi BL-főpróbára, amelyen csapata 2–0-s vezetésről játszott 2–2-t a baszkoknál.

„Kevés kritikát kapott a csapat és kaptak a játékosok, akik pontosan tudatában vannak annak, hogy kedden egy teljesen másik mérkőzést játszunk. Hogy ott majd győzünk vagy kikapunk, azt semmiben sem befolyásolja a mai meccsünk, így az sem, hogy döntetlenre végeztünk.”

A katalánok fiatal, de máris roppant sikeres és elismert vezetőedzője kiemelte a BL fontosságát, és azt, hogy még egyik csapat sem tudta megvédeni benne a címét.

„Megtiszteltetés lenne számunkra, ha ez nekünk sikerülne először, de az idei győzelmünk önmagában nem biztosíték semmire. Én sem tervezek mást, mint azt, hogy menjünk előre ezen az úton, a lehetőségeink szerint minél tovább. Csak előre szabad haladnunk és a saját tempónkon nem szabad gyorsítanunk. Az elmúlt években éppen azért tudtunk trófeákat begyűjteni, mert ezeket nem hagytuk figyelmen kívül. Miként azt sem, hogy tiszteljük az ellenfeleinket.”

Ibrahimovic annak idején nem kis anyagi áldozatok árán, Guardiola külön kérésére került a Camp Nouba – még Samuel Eto'ót is beáldozták miatta –, hogy egy esztendő után csalódottan és némi üzengetést követően távozzon. A tréner felülemelkedett az immár egy évvel ezelőtt történt váláson, sőt külön megköszönte, amit a svéd az egy szezonja alatt a csapatért tett, majd sajnálatát fejezte ki, hogy a „világ egyik legjobb futballistája, a Milan csillaga” nem játszhat ellenük.

Mi több, ennél is tovább ment a fair playben, amikor szinte már védelmébe vette Mark van Bommelt. A hollandra – amint arról beszámoltunk – Andrés Iniesta a vb-döntő kapcsán tett megjegyzést, mondván: kemény belépői után nem igazán érti, hogyan játszhatta végig azt a találkozót.

„Van Bommel kivételes képességű játékos, aki mindig elkötelezett a futball iránt, márpedig ezt ellenfélként tiszteletben kell tartanunk. Ha túl durván játszik, a játékvezető feladata kontrollálni őt.”

Guardiola arra számít, hogy a Milan nem áll be védekezni, ebből pedig „egy szép mérkőzés” kerekedik majd ki.

Az olaszoknál Ibrahimovic hiányában Gianluca Zambrotta és Van Bommel személyében két olyan játékos kerül nagy valószínűséggel mindjárt a kezdőbe, aki pályafutása korábbi szakaszában epizodista lehetett a Barcelonában. Allegri kezdő tizenegyét nagyrészt a kényszer szülte. Ibra mellett a brazil irányító, Robinho is sérülés miatt hagyja ki a kedd esti összecsapást, Gennaro Gattuso és Philippe Mexes pedig eltiltott. A rutinos védekező játékosok hiánya miatt nemcsak hátul adódhatnak gondok a vendégek számára – és Lionel Messiékről még nem is beszéltünk...–, míg elöl azért, mert Alexandre Pato és Antonio Cassan személyében csupán két bevethető támadó van a milánói keretben.

„A Barca ellen beállni védekezni, az öngyilkosság – mondta a mérkőzés előtti sajtótájékoztatón Allegri. – Bátran kell játszanunk, mert hiszek a játékosaim képességében és minőségében, amellyel igenis problémát tudunk okozni még a világ legjobb csapata, a Barcelona számára is.”

Az edző ez irányú terveit és reményeit még az sem veszi el, hogy Ibrahimovic személyében az egyik kulcsemberét kényszerül nélkülözni, mert jó játékosokkal tudja a svédet helyettesíteni.