Craig Bellamy góljával a Man City otthon tartotta a három pontot

A Chelsea-ből érkező Wayne Bridge és a Hamburgtól beszerzett Nigel de Jong is kezdőként futott ki a pályára, ám nem ők voltak a siker fő letéteményesei, bár nem mondhatni, hogy rosszul játszottak volna hazai közönség előtt.

Velük ellentétben viszont a kapuban nagyszerűen védett a Newcastle Unitedből elcsábított Shay Given, védései már az első félidőben is kellettek ahhoz, hogy a szünetben 0–0 álljon az eredményjelzőn.

A vendég Middlesbroughtól főleg Afonso Alves volt elemében: de hiába tesztelte az ír kapust többször is az első 45 percben, nem tudott túljárni az eszén.

A Manchester City másik fontos pontja a szintén alig másfél hete igazolt Craig Bellamy volt: a West Hamtől megszerzett támadó az első fél órában „akklimatizálódott”, majd megeresztett néhány kemény löketet az első félidő végén – eredmény nélkül.

A második játékrész elején kapcsolt rá igazán az apró walesi, és az 52. percben a 16-os sarkáról a védők lába között laposan a jobb alsóba lőtte a labdát.

A megszerzett vezetés birtokában a City már nem erőltette olyan mértékben a támadásokat, mint korábban, a Middlesbrough nem túl acélos rohamai pedig már kevés veszélyt jelentettek.

A találkozó végén ugyan még Mariner játékvezető is szót kért: a rendes játékidő letelte után a hosszabbítás első percében Wayne Bridge kezére pattant a labda egy beadás után, ám a játékvezető nem sípolt, így a tizenegyes elmaradt.

Győzelmével a Manchester City fellépett a táblázat kilencedik helyére, a Middlesbrough pedig maradt utolsó előtti – és ha a West Bromwich Albion pontot szerez a szintén a kiesés ellen küzdő Newcastle ellen, akkor visszacsúszik az utolsó helyre.