Soha nem látott mélységekbe zuhant a patinás Leeds United

A Leeds Unitednél bekövetkezett visszaesés a korábbi jó szereplés következménye. A háromszoros angol bajnokcsapat 1999-ben negyedik lett a bajnokságban, így elindulhatott az UEFA-kupában, ahol az elődöntőig jutott. A következő szezonban már a Bajnokok Ligájában vitézkedett a gárda, és a legrangosabb európai kupasorozatban is a legjobb négy közé került.

A Valencia ellen elveszített elődöntő után a bajnokságban lemaradt a gárda a BL-t érő harmadik helyről, és sokak szerint ekkor kezdődött a zuhanórepülés, mivel Peter Ridsdale elnöknek „elszállt az agya”. A Leeds ”urát” annyira meglegyintette az európai topversengés csillogása, hogy eszetlen költekezésbe kezdett.

Ridsdale olyannyira belelkesedett, hogy hitelek tömkelegét vette fel a játékoskeret megerősítése, és az általa remélt állandó BL-szereplés érdekében. A terv már az első évben dugába dőlt: 2001-ben és 2002-ben sem sikerült olyan pozícióban végeznie a bajnokságban a csapatnak, hogy elindulhasson a Bajnokok Ligájában.

A klub azóta nem is tud megállni a lejtőn, 2004-ben kiestek a másodosztályba, majd a 2006-2007-es szezonban innen is elköszöntek, a klub története során először csak a harmadik ligában kezdheti meg a következő idényt.