Csütörtökön, az átigazolási időszak utolsó napjának bombahírét jelentette – Ashley Cole, Williams Gallas, Julio Baptista és Jose Antonio Reyes klubváltását is megelőzve – a WHU „nagybevásárlása”, s sokan már akkor értetlenkedtek, miért éppen a nagy múltú együttes lett a befutó. Az első nagy kérdést az jelentette: miből fizet a klub, hiszen Mascherano és Tevez árát is fonttízmilliókban mérte a Corinthians.
Most már biztos, hogy az ügylet hátterében a Media Sports Investments (MSI) áll, s annak főnöke, egy bizonyos Kia Joorabchian, legalábbis a hivatalos álláspont szerint. A brazil klubot, a Corinthianst is birtokló cég igazi tulajdonosának a Chelsea-t irányító Roman Abramovicsot tekintik Nagy-Britanniában, így pedig már érthetőbb, miért igazolt a West Ham Unitedhez Mascherano és Tevez. A sejtések szerint az orosz üzletember kipróbálja a két válogatott sztárt a kisebb csapatban, s ha jó teljesítményt nyújtanak, akkor jövőre már a Kékek mezében futnak majd ki a pályára.
A tekintélyes The Times azt is kiderítette, hogy Mascherano és Tevez fizetésének a felét (évi 1.5-1.5 millió font) fizeti a WHU, s olyan kitétel is szerepel a szerződésben, hogy mindkét futballistát kötelező pályára küldeni, amennyiben sérülés nem gátolja a szereplést. Így Alan Pardew vezetőedző kezét megkötötték, még rossz forma esetén sem hagyhatja ki a két csillagot…
"Ez egyáltalán nem igaz. Továbbra is Alan Pardew dönt az összeállításról, vagyis tőle függ, hogy szerepel-e a két játékos" - közölte Phil Hall, a WHU sajtófőnöke, s ezt Kia Joorabchian is megerősítette.
A MSI által kierőszakolt szerződés szerint Mascherano és Tevez esetleges klubváltása semmilyen anyagi bevételt nem jelent a WHU-nak, s a klub csak annyi előnnyel rendelkezik, hogy opciós jogot szerzett a megszerzésükre. A londoniaknak azonban 60 millió fontot kellene fizetniük a két futballista játékjogát birtokló ügynökségnek, azaz a Media Sports Investmentsnek.
Hivatalosan a két argentint a Corinthians adta kölcsön, de tulajdonképpen a MSI-től „bérel” a WHU. Ráadásul hamarosan újabb „üzletet” köthet a cég és a londoni klub: a Media Sports Investments ugyanis többségi tulajdont akar szerezni a West Hamben.
„Hiszek abban, hogy a West Ham United hamarosan nagyobb klub lesz, mint a Chelsea, s hét év múlva már a Manchester Unitedet is túlnövi” – jelentette ki Kia Joorabchian.
A Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) természetesen nem nézi ölbe tett kézzel a londoni klubot érintő üzleti tevékenységet, vizsgálatot kíván indítani annak kiderítésére, hogy mennyire jogszerű az MSI szerepvállalása.