Essien felveszi a kesztyűt

Tudvalevő, hogy José Mourinho leginkább a Lampard-Ballack tandemet favorizálná, és Makalelét is a kezdőben akarja tudni. Így Essiennek már nem tudna helyet szorítani, hiszen a portugál mester három középpályással szeretne felállni.

Ha Mourinho esetleg át akar állni a 4-4-2-es felállásra, elöl pedig Andrij Sevcsenkót és Didier Drogbát akarja játszatni, akkor Essien esélyei a kezdőcsapatba kerülésre tovább csökkennek.

A taktika és a felállás megváltoztatása inkább olyan támadó szellemű játékosok középpályára kerülését teszi szükségessé, mint Joe Cole, Shaun Wright-Phillips és Arjen Robben.

„Egyre kíméletlenebb lesz a verseny, ezzel tisztában vagyok. Keményebben kell majd dolgoznunk az edzéseken, és bebizonyítani az edzőnek, hogy ott a helyünk a kezdőcsapatban. Nem aggódom a kialakult helyzet miatt. Örülök, hogy ilyen sok magasan jegyzett focistánk van” - nyilatkozta Essien.

„Fiatal játékosként úgy gondolom, hogy úgy tudom tökéletesíteni a tudásomat, ha olyan futballistákkal dolgozom együtt, mit például Ballack. Nagyszerű játékos, és így én is egyre jobb leszek.”

Essien 24,4 millió fontért igazolt a londoniakhoz a Lyon csapatától, és a tavalyi évadban több támadás is érte szokatlanul kemény játékstílusa miatt.
Tavaly decemberben, a Liverpool elleni Bajnokok Ligája mérkőzésen például a Dietmar Hamann elleni szabálytalansága miatt az UEFA két meccsre tiltotta el, de ezen kívül több kirívó szabálytalanság is fűződik a nevéhez.

A 23 éves ghánai válogatott játékos azonban úgy gondolja, az őt ért bírálatok túlzóak és igazságtalanok.

„Ne hiszem, hogy megérdemeltem volna azt, amit a stílusom miatt kaptam, de felejtsük el. Reményeim szerint az elkövetkező szezon más lesz.”

A Chelsea keretének állandó változása egyébként is állandó szóbeszédet eredményez a szurkolók körében. Távozott Gudjohnsen, míg Del Horno a Valenciát választotta, ezzel pedig a Chelsea kikövezte az utat az arsenalos Ashley Cole esetleges érkezéséhez.

A Kékek már megegyeztek a Valenciával Del Horno 4,8 millió fontos átigazolási díjában, valamint a személyi feltételekben. Az ír válogatott Damien Duff ugyancsak máshol folytatja pályafutását, a jelek szerint a Newcastle Unitedban.