Pittsburgh-ben hunyt ki a Notre Dame reménysugara

Vágólapra másolva!

2009.11.17. 17:32

Címkék

A Notre Dame Fighting Irish az Egyesült Államok legnépszerűbb egyetemi amerikaifutball-csapata. A Harcoló Írek az ország egész területén fanatikus rajongótáborral bírnak, akik fordulóról fordulóra nyomon követik imádott csapatuk szereplését. Kis túlzással a college futball „Fradijának" is nevezhetjük a csapatot, amely a tizenegyedik fordulóban a Pittsburgh otthonában szenvedett duplán is fájó vereséget.

Charlie Weis vezetőedző csapata elbukott Pittsburgh-ben (Fotó: Action Images)

A Notre Dame népszerűsége mellett az utóbbi évtizedekben leginkább hullámzó teljesítményével hívta fel magára a figyelmet. Hiába a nemzeti bajnoki címekben és a megnyert mérkőzésekben mérhető hajdan volt dicsőség, a gárda két évvel ezelőtt története során először negatív mérleggel zárt. Charlie Weis vezetőedző és Jimmy Clausen irányító ebből a kátyúból igyekezett kihúzni a Notre Dame szekerét, eddig úgy tűnt, inkább sikerrel.

Azután a legutóbbi fordulóban az Írek a Pittsburgh Panthers otthonába látogattak és a hazai Párducok gyorsan megmutatták, nem véletlenül játsszák elmúlt negyedszázaduk legjobb idényét. Elsőszámú wide receiverük, Jonathan Baldwin elképesztő elkapásokat mutatott be, ezzel a Pitt becenevű hazaiak 20–3-as előnnyel vághattak neki a negyedik negyednek.

A Notre Dame-nak ugyan majdnem sikerült a fordítás, Golden Tate 87 yardos punt visszahordása azonban csak a 27–22-es szépítésre volt elegendő. A Fighting Irish, „Amerika csapata" hat győzelme mellé begyűjtötte negyedik vereségét is, így minden esélye elszállt egy komolyabb kupadöntős részvételre. A Pitt joggal örülhetett: győzelmével 9–1-re javította mérlegét és továbbra is harcban áll a Big East Konferencia bajnoki címéért.

A BCS-en kívüli konferenciák legerősebbje, a Mountain West szuperrangadóját a hazai Texas Christian (TCU) Horned Frogs és a Utah Utes vívta egymással. A texasi metodista egyetem a tavalyi konferenciagyőztes és BCS kupagyőztes (Sugar Bowl) Utahot látta vendégül, így a trónkövetelő a pályán mutathatta meg a regnáló „királynak", mire is képes valójában. Telt ház, 50 307 néző, a nagy BCS Bowlok képviselői és az egyetemi futball szerelmesei egyaránt választ kaphattak a kérdésre: ki a „kicsik" között a legnagyobb?

A válasz a második negyed végére megérkezett: a Texas Christian gárdája Matthew Tucker és Ed Wesley futójátékával 38–14-es előnyre tett szert, ami a meccs végére kiütéses, 55–28-as végeredménnyé alakult. A TCU a játék minden elemében dominált, 549 yardot ért el támadásban, ebből 342 yardot futással, szinte minden akciójukkal áttörve a Utes védőfalát.

„Ez volt az idei legrosszabb teljesítményünk" – nyilatkozta a Utah linebackere, Stevenson Sylvester. A TCU edzője, Gary Patterson a meccs végén ugrált örömében: „Ma az egész országnak megmutattuk, mi a nagy különbségű győzelem. Ma meggyőződhettek a valódi teljesítményünkről."

NCAA
Az élcsapatok végeredményei: Pittsburgh Panthers–Notre Dame Fighting Irish 27–22, Texas Christian (TCU) Horned Frogs–Utah Utes 55–28, South Carolina Gamecocks–Florida Gators 14–24, Mississippi State Bulldogs–Alabama Crimson Tide 3–31, Baylor Bears–Texas Longhorns 14–47, Cincinnati Bearcats–West Virginia Mountaineers 24–21, Boise State Broncos–Idaho Vandals 63–25, Duke Blue Devils–Georgia Tech Yellow Jackets 10–49, Louisiana State (LSU) Tigers–Louisiana Tech Bulldogs 24–16, Ohio State Buckeyes–Iowa Hawkeyes 27–24, Southern Cal (USC) Trojans–Stanford Cardinal 21–55 A BCS Top 10 állása: 1. Florida Gators (10–0), 2. Alabama Crimson Tide (10–0), 3. Texas Longhorns (10–0), 4. Texas Christian (TCU) Horned Frogs (10–0), 5. Cincinnati Bearcats (10–0), 6. Boise State Broncos (10–0), 7.Georgia Tech Yellow Jackets (10–1), 8. Louisiana State (LSU) Tigers (8–2), 9. Pittsburgh Panthers (9–1), 10. Ohio State Buckeyes (9–2)