Marat Szafin úgy véli, "márciuskórban" szenved

Nos, az akkor még relatíve higgadt orosz óriás eddig bírta cérnával. A januári Australian Open-diadalhoz vezető úton általa habkönnyedén legyőzött Dominik Hrbaty a harmadik fordulóban túl nagy falat volt a számára, bár lehet, hogy pontosabb emígyen fogalmazni: Szafin barátunk továbbra sem tudja összerakni a játékát.

"A március mindig nyűg nekem, ilyenkor sohasem megy jól a tenisz, de ez természetesen nem adhat felmenést. Kényelmetlenül érzem magam az alapvonalon, márpedig amíg nem változik meg gyökeresen a játékom, addig körülbelül ilyen szánalmas produkcióra számíthatok" - sopánkodott az oroszok kétszeres Grand Slam-bajnoka. Szafin csupán az első szettben fejtett ki némi ellenállást, hiszen 2:5-ös állásról csikarta ki a rövidítést, ám miután elbukta, mintha kicserélték volna - még bizonytalanabb lett.

Hogy edzőjének, Peter Lundgrennek lesz munkája a következő hetekben, az biztos, tanítványa az Australian Open óta ugyanis képtelen két mérkőzést megnyerni egymás után; ettől függetlenül előfordulhat, hogy a május végén rajtoló Roland Garroson is ott lesz a második hét végén, hisz ne feledjük, Szafin kivételes tudású teniszező, az idén eddig egyedül ő tudta megverni a világelső Roger Federert.

Közben az idén csúcsformában teniszező, négy ATP-döntőt játszó, igaz, mindegyiket elveszítő Ivan Ljubicic meglepően nehezen boldogult az amerikai Vince Spadeával (6:3, 4:6, 7:6), jóllehet utóbb kiderült, a meccs előtt sokkhatás érte a horvátot: amikor belépett az öltözőjébe, váratlan vendég, a francia Michael Llodra fogadta - egy szál "lengőtekében".

"Megdöbbenésemet látva azt kezdte el mondogatni, hogy csak azért jött be az öltözőmbe, mert pozitív energiára van szüksége, mivel én már jó sok meccset megnyertem az idén. Aztán persze elröhögtük magunkat. Mindenesetre a jövőben sokkal megfontoltabb leszek, amikor kinyitom az ajtót…" - magyarázta a horvátok kedvenc Ivanja.

Serena már húsznál tart

Miközben férfi egyesben jó néhányan kiestek az első nyolc kiemelt közül, addig a hölgyeknél szépen menetelnek a legnagyobb klasszisok, bár a női tenisz erőviszonyait ismerve ebben igazából semmi meglepő sincs. Abban mindenesetre van show, amit Serena Williams művel, elvégre a hétszeres Grand Slam-bajnoknő sorozatban a huszadik mérkőzését zárta győztesen Key Biscayne-ben, 6:3, 6:3 formájában búcsúztatva Shahar Peert, az izraeliek 17 esztendős tehetségét. "Néhányszor tiszta szívből örült egy-egy megnyert labdamenetnek - nos, ez igencsak jólesett" - fejezte ki elégedettségét a másfél órás ütközet után Peer kisasszony, míg a Miamiban 2002 óta veretlen Serena azt mondta: "Ritkán találkozom olyan teniszezővel, aki enynyi labdát vissza tud ütni. Kellemetlen ellenfél volt."

Kalapot emelhetünk Kim Clijsters előtt is, hiszen a sérüléséből nemrégiben felépülő belga klasszis immár tíz meccsen diadalmaskodott egymás után: elhódította az Indian Wells-i trófeát (ott hét meccset nyert meg, annyit, amennyi egy Grand Slam-diadalhoz szükséges…), most meg gond nélkül bejutott a Key Biscayne-i nyolcaddöntőbe; lapzártánk után az imént említett Indian Wells-i tornát kihagyó, nyilván feltöltődött Anasztaszija Miszkinával csapott össze. ---- E ---- &