Harmincöt felé is varázsol

Pete Sampras 32 évesen visszavonult, Boris Becker, Stefan Edberg sem virágzott a harmadik X környékén, ebben az agyonhajszolt világban valószínűleg a zseniális Roger Federer sem fog, éppen ezért csodálatra méltó, amivel Andre Agassi ajándékozza meg a sportvilágot, immár csaknem két évtizede. Megannyi szenvedés, megpróbáltatás után, büszke férj és családapa létére sem lehet belőle kiölni a tenisz iránti imádatot, és természetesen imádják őt azért, mert a nyolcvanas és a kilencvenes évek után a kétezres években is legyűgözi a közönséget.
Adott esetben még az ellenfeleit is.

Az április 29-én a 35. születésnapját ünneplő szupersztár elképesztő formában teniszezik a sok "gyerek" között az Indian Wells-i mestertornán, legutóbb például úgy verte meg az ötödik helyen kiemelt Guillermo Coriát, hogy a gumilábú argentinnak majd’ kigúvadt a szeme egy-egy Agassi-megoldás láttán. A veterán amerikai ütött nyerőt úgy, hogy a hálótól hátrafelé rohanva, a labdát a lába között suhintotta meg; úgy is, hogy épp csak letenni tudta az ütőjét a labdához, hogy aztán egy laza csuklómozdulattal eltekerje Coria mellett; és úgy is, hogy 180 fokot fordulva röptézett a hálónál. "Élvezet néha ilyen mérkőzést játszani" - utalt a "minden sikerül"-effektusra Agassi.

Más is történt a szerdai játéknapon, volt például egy Roger Federer-Ivan Ljubicic ütközet, az idén immár negyedszer: nos, akárcsak az előző három partit (mindegyik döntő volt), ezt is a címvédő svájci nyerte meg, és bár mind a két szettet rövidítésben hozta, igazából nem volt kérdés, ki az úr a vonalak között, dacára annak, hogy az egész mérkőzésen mindössze egy - egyébként kihasználatlan - bréklabdát jegyeztek fel. "Ellene mindig muszáj a legjobbra törekedni, különben nagy bajba kerülhet az ember. Ilyen jól szerintem még nem teniszeztem ellene" - szólt elégedetten a világelső. Hatékonyságára jellemző, hogy mind a két tie-breakben négy pontot ért el a két hete az egész amerikai Davis-kupa-válogatottat tönkrevágó horvát adogatásából - ez döntött.

Agassi és Federer neve eleve jó ajánlólevél egy-egy ATP-torna negyeddöntője előtt, hát még ha hozzátesszük, hogy rajtuk kívül is vannak világklasszisok a nyolc között. Például a gyors formajavuláson átesett Carlos Moyá, az odahaza általában maradandót alkotó Andy Roddick vagy éppen a kétszeres bajnok Lleyton Hewitt, aki 6:1, 6:0-s csapást mért az egyébként kiváló képességű francia Paul-Henri Mathieu-re. Még annyit, hogy a harmadik körben Marat Szafint elbúcsúztató Taylor Dent gyomorfertőzést kapott, ezért fel kellett adnia a nyolcaddöntős meccsét - ismerve a negyeddöntő mezőnyét, sajnálhatjuk, hogy a derék Marat nem lehet ott.

Jelena ismét visszavágott

A tavalyi US Open döntője óta másodszor találkozott egymással a pályán az Amerikában megkoronázott Szvetlana Kuznyecova, illetve Jelena Gyementyijeva - és másodszor is utóbbi diadalmaskodott. Kettejük rendkívül izgalmas negyeddöntőjében Kuznyecova voltaképpen simán megnyerte az első szettet, a folytatásban viszont Gyementyijeva volt a jobb, így ő jutott be a legjobb négy közé. "Szerintem Szvetlana a legerősebb a női mezőnyben, néha szemmel sem tudtam követni egy-egy ütését. Komolyan mondom, az ATP Touron is megállná a helyét" - mondta a legyőzöttről a szőke Gyementyijeva, aki legközelebb a 2003-ban bajnok Kim Clijstersszel csatázik.

"Örülök, hogy Jelena remek formában van, mert ilyenkor mindig nagy meccseket szoktunk játszani" - tekintett előre a súlyos csuklósérüléséből felépülő Clijsters, aki saját bevallása szerint csak azért nem teljesen elégedett a játékával, mert egyelőre vannak benne hullámvölgyek - no igen, Conchita Martínezt neki illene két szettben legyőznie. ---- E ---- &