Ha szorul a kapca...

Abban semmi meglepő nincs, hogy eddig mindkét fél élt a hazai pálya adta előnnyel, abban már inkább, hogy a Zalakerámia-ZTE KK ebben az idényben egy kivételtől eltekintve valamennyi olyan találkozóját megnyerte, amelyen a csapatok szoros hajrával fordultak az utolsó percekre. A kék-fehérek az alapszakasz utolsó harmadában rendre jól bírták az idegtépő és kiélezett pillanatokat, így nyertek Körmenden, valamint hazai pályán az Albacomp, a Kaposvár (kétszeri hosszabbítást követően), a Nyíregyháza és a Pécs ellen, sőt a playoffban kétszer a Dombóvár ellen, s legutóbb a Péccsel szemben is ők voltak higgadtabbak a kritikus pillanatokban.

„Úgy tetszik, ha szorul a kapca, összekapják magukat a fiúk, és nem remeg meg a kezük – mondta Völgyi Péter, a ZTE vezetőedzője, aki korrektül azt is megemlíti, hogy azért van kivétel is – hogy erősítse a szabályt –: akadt egy meccs a negyeddöntőben, a Dombóvár elleni, idegenbeli negyedik összecsapás, amelyet a hajrában buktak el. – Kedden Pécsen igazából nem is fizikailag, hanem mentálisan voltunk fáradtak, fásultak, így lett a vége mínusz húsz pont. Még mindig az alapszakaszgyőztes PVSK az esélyesebb, de mindent megteszünk az újabb bravúr eléréséért, hogy kiharcoljuk az ötödik, sorsdöntő meccs lehetőségét. Pécsen Louis Hinnant és Kámán Tamás játszott kiemelkedően, ha pénteken melléjük Michael Jones, Calvin Watson vagy Srdjan Helbich is kiemelkedőt nyújt, győzhetünk.”

Bodrogi Csaba, a zalaiak ügyvezetője sem kertelt, noha hangsúlyozta, reálisan nézve a Pécs továbbra is erősebb és jobb játékosokból áll.

„Nem taktikázunk, nekik megyünk. Ha nyerünk, már csak egy meccsen dől el a döntős kiléte, és mint tudjuk, egy találkozón bármi megtörténhet, főleg úgy, hogy a pécsieknek több a veszítenivalójuk. Abban is bízhatunk, hogy eddig mi még nem játszottunk igazán jól, néhány kosaras még adós a kiemelkedő produkcióval. Nem adjuk fel.”

Ami a másik oldalt illeti, a pécsieknek meccslabdájuk van, kérdés, tudnak-e élni vele. A Magyar Kupa győztese már a múlt szombati összecsapáson is közel állt ahhoz, hogy bevegye a zalai erődöt, ám akkor a hosszabbítás vége előtt esett két Hinnant-büntetőre már nem volt ideje válaszolni Wittmann Krisztiánnak, s egy ponttal győzött a Zalakerámia.

„Nyerni megyünk Zalaegerszegre, nem szeretnénk ötödik meccset játszani – szögezte le Sztojan Ivkovics, a pécsiek szakmai igazgatója. – Persze tisztában vagyunk vele, hogy ellenfelünk úgymond az életéért küzd, és feltehetően mindent megtesz azért, hogy legyen még egy találkozó. Kedden nagy lendületet vettünk, amely remélhetőleg kitart péntekig, és akkor készülhetünk a fináléra.”

A szemműtéten áteső Bencze Zoltán nem játszik a pécsieknél, viszont az apróbb sérüléssel küszködő Grebenár Péter és Ante Kapov minden bizonnyal pályára lép.