Lassana Diarrát Nantes-ból annak idején azért küldték el, mert túl zsengének nézett ki. Angliában érezték úgy, hogy igazi robotemberre leltek. José Mourinhónak nem esett nehezére a középpályást észrevenni: a még mindig csupán 22 éves, az angol sajtó által a Diarrából „Di-arrow”-nak, azaz „Di-nyíl”-nak becézett játékos teljesítménye honfitársáét, Claude Makelelét idézi. A Chelsea-ben egy ideig tehát volt kitől ellesnie a védekező középpályás „szakma” csínjátbínját, s amikor már elleste, egy házzal továbbállt. Az Arsenal sem volt elég neki, és csak a Portsmouthban tudott igazán meghatározóvá válni. A francia válogatottban is megörökölte a tavalyi kontinenstorna után Makelele posztját, s most is ugyanaz a csillag irányítja az útját, mint akihez hasonlítják. A január a Real Madrid 6-os számú mezében találta. A fővárosban hamar megkedvelték. Igaz, kabalának nem rossz: ötször játszott a királyiak mezében, s ötször nyert a Real.
