Az elhárításra építenek

A walesi csapatot a tavalyi döntő miatt (csak a Portsmouth tudta megállítani) kötelezi a múlt, ennek ellenére Gyepes Gábor lapunknak azt mondta, hogy a felkészülés során nem szenteltek külön figyelmet az Arsenalnak.

„Igazából nem készültünk másképpen, mint a bajnokikra, leszámítva, hogy szerdán külön lövőedzést tartottunk. Edzőnk azt szeretné, ha felkészülnénk rá, hogy minden helyzetből lőnünk kell – mondta a huszonkétszeres válogatott labdarúgó. – Emellett kis területen is gyakoroltunk, mert a londoniak ellen nem nagyon lesz időnk a labdázgatásra. Csak a rögzített szituációkat tanulmányoztuk külön, többek között azt, hogy melyik Arsenal-játékos hova szokott mozogni, illetve általában hányan zárkóznak fel a pontrúgásokhoz. Támadó felfogásban futballozunk, persze vannak mérkőzések, amelyeken védekezésre kényszerítenek minket, de nem erre akarjuk helyezni a hangsúlyt. Nagy élmény lesz az Arsenal ellen pályára lépni, ám meccs közben már nem foglalkozom ezzel. Nekem minden mérkőzés újabb lehetőség arra, hogy hosszú sérülésem után bizonyítsak – elsősorban magamnak.”

A körülbelül húszezer néző befogadására alkalmas Ninian Park minden bizonnyal zsúfolásig megtelik vasárnap, és a város is futball-lázban ég, azonban a cardiffiak nincsenek könnyű helyzetben, januárban ugyanis lejárt a kölcsönszerződése két Premier League-et megjárt futballistának is, és kérdéses, sikerül-e pótolni a távozókat.

„Ez nem okozhat gondot, mivel Michael Choprát a sérült Ross McCormack helyére hoztuk, ő pedig már felépült, míg Wayne Routledge helyett Chris Burke-öt szerződtettük a Rangerstől. Annak ellenére, hogy talán nekünk van a legszűkebb keretünk, és ebben a szezonban még egyszer sem rúgtunk két gólnál többet, elég masszív csapatunk van, amit bizonyít, hogy a legkevesebbszer kaptunk ki a Championshipben. A tapasztalt játékosok jól kiegészítik egymást az olyan fiatal tehetségekkel, mint Joe Ledley, aki huszonkét éves kora ellenére csaknem kétszázszor lépett pályára a Cardiffban, így nem csoda, hogy a tavalyi szereplés megismétlésében bízunk.”