Ha a Massimo Taibi (4.5 millió font), Eric Djemba-Djemba (3.5) vagy Kléberson (5.93) nevet emlegetik, az Old Trafford környékén vélhetően sokakra rájön a hidegrázás. Bár a legjobb igazolásokkal ellentétben (lásd keretes írásunkat) a legrosszabbakról nem készült jegyzék, azért biztosra vehető, hogy nem ők voltak Sir Alex Ferguson kimagasló vételei. A Manchester Evening News című lap őket jelölte meg a három legrosszabb igazolásnak, de sokan tartottak attól, hogy Dimitar Berbatov is bekerül ebbe a körbe.
A nyáron a Tottenhamtől az átigazolási időszak utolsó pillanataiban 30.75 millió fontért megszerzett bolgárnak keddig semmi sem jött össze az MU-ban. Három bajnokin jutott szóhoz, mindegyiken végig a pályán volt, de gólig nem jutott el. Aalborgban is rontott üres kapus ziccert, de azért csak összehozta az első, majd a második manchesteri gólját. „Nagyon kellett már Berbának, hogy megszerezze első góljait – mondta a bolgár második találatát előkészítő Cristiano Ronaldo. – Egy csatárnak mindig fontos, hogy a kapuba találjon, az olyannak különösen, aki új csapatában még eredménytelen. Tudjuk, hogy jó játékos, és most már talán az önbizalmával sem lesz gond. Más stílusú csatár, mint Tévez vagy Rooney, de biztos vagyok benne, hogy még két-három mérkőzés, és tökéletes lesz az összhang közöttük.”
Az önbizalom terén az Aranylabda egyik várományosa sokkal jobban áll Berbatovnál, aki nem tagadta, picit már zavarta az eredménytelenség. „Azt nem állítom, hogy aggódtam, de túl akartam esni a tűzkeresztségen – így a támadó. – Tudtam, hogy előbb-utóbb megszületik a gólom, szerencsére nem kell tovább várnom. Persze nem ez volt a legfontosabb, hanem a győzelem. Főleg a gyengébben sikerült hazai rajt után.”
Hiba lenne azonban az új szerzemények közül csak Berbatovról említést tenni. A Middlesbrough elleni Ligakupatalálkozó után mindössze a második tétmeccsén kezdő Rafael elsőrangú produkciót nyújtott a védelem jobb oldalán (egyre nagyobb veszélyben forog Gary Neville helye, elvégre lassan Wes Brown is felér hozzá, a brazil pedig tényleg csodagyerek!), egészen addig, amíg a dánok harcképtelenné nem tették. (A védő mellett Wayne Rooney és Paul Scholes is megsérült, előbbi gyorsan felépül, utóbbinak viszont tíz hetet kell kihagynia keresztszalag-sérülése miatt.)
„Úgy tűnik, már most készen áll arra, hogy állandó helyet harcoljon ki magának a Manchester kezdőcsapatában – mondta a védelem túloldalán vitézkedő Patrice Evra. – Ő is azok közé tartozik, akik a klub jövőjét jelentik. Úgy tűnik, rá, illetve ikertestvérére, Fábióra sem hat bénítólag az itteni nyomás. Szeretnek játszani, és mindig ott ül az arcukon a futball élvezetéről tanúskodó mosoly.”
Azt sem szabad hinni, hogy csak Rafael (és Fábio) jelenti a fényes MU-jövőt. Cristiano Ronaldo sem öreg még (23 éves), Anderson (20) és Nani (21) is rendszeresen játszik, mellettük pedig Rodrigo Possebon (19 – bár ő most lábadozik), Darron Gibson (20) és Danny Welbeck (17) is bármikor bekerülhet az „egybe”. A névsor láttán valami azt súgja, a negyedik BL-sikerre nem kell kilenc évet várni, mint a harmadikra.
