Szinte még el sem kezdődött a 2008–2009-es idény, és a Manchester United már a második trófeájáért indult harcba, ezúttal Monacóban, a Zenit elleni európai Szuperkupa-mérkőzésen. Jóllehet, ennek az összecsapásnak nincs különösebb tétje, mivel Sir Alex Ferguson erényei közé tartozik az örökös győzni akarás, egyértelmű szándékkal küldte pályára a sérült Cristiano Ronaldo nélkül felálló „vörös ördögeit”. Meg aztán a legendás szakvezető korábban már megjegyezte, az MU minden sorozatban az első hely megszerzésére törekszik – mind a hétben! Merthogy tanítványai a hazai, illetve az európai Szuperkupán kívül (előbbit már megnyerte a Portsmouth ellen) a Premier League-ben, az FA-kupában, a Ligakupában, a Bajnokok Ligájában és a klubvilágbajnokságon is érdekeltek.
No, de vissza a pénteki összecsapáshoz, amely manchesteri helyett szentpétervári rohamokkal indult, dacára annak, hogy a támadások komponálásáért felelős, a Zenittől elvágyódó Andrej Arsavint – a várakozásoknak megfelelően – nem jelölte a kezdőbe Dick Advocaat edző. Játszott viszont helyette, sőt éppen az ő helyén az új szerzemény, a Dinamo Moszkvától 30 millió euróért megszerzett portugál Danny, aki szintén ragyogó futballista.
Sőt a súlyos térdsérülése miatt az Európa-bajnokságról lemaradó, nemrégiben felépülő, legutóbbi bajnokiján két gólt szerző Pavel Pogrebnjak is munkaruhába öltözött, és adódott is előtte nagy helyzet: Alekszandr Anjukov szokásos jobb oldali elfutása végén laposan centerezett, Pogrebnjak visszalépett üresbe, ám tíz méterről leadott lövését követően a labda az égbe szállt. A túloldalon Carlos Tévez és Wayne Rooney megmozdulásai emlékeztettek az igazi MU-ra, bár Edwin van der Sarnak is jár a dicséret, hiszen Ivica Krizanac sunyi gólszerzési kísérletét ő hiúsította meg. Mindazonáltal egyértelműen a Zenité volt az első félidő, amelyet a hajrában góllal tett emlékezetessé. S hogy ki szerezte? Természetesen Pogrebnjak, aki Igor Gyenyiszov megcsúsztatott labdáját a kapu torkából a hálóba bólintotta.
Ferguson nem változtatott a szünetben, és ezáltal a United játéka sem módosult jelentősen, a túloldalon viszont Advocaat bevetette Arsavint. Mivel Danny is pályán maradt, egyszerre két karmester dirigált a Zenitnél – és a portugál meg is pecsételte a manchesteriek sorsát: remek egyéni akció végén a labdát Van der Sar támaszkodó lábához viszszarúgva megduplázta az előnyt. Noha az MU Tévez, majd John O'Shea révén közel került a gólszerzéshez, az összességében passzívnak, vagy legalábbis tanácstalannak tetsző vörös mezesektől ezen az estén még a szerencse is elpártolt, és a kapu előtti tömegjelenetet góllal lezáró Nemanja Vidics révén csak szépítésre futotta az erejükből.
A Zenit péntek este történelmet írt, hiszen orosz csapat korábban nem nyerte még meg a Szuperkupát, és első sikerével egyszersmind utolérte a legyőzött Unitedet – továbbá „üzent” világhírű BL-ellenfeleinek, a Real Madridnak és a Juventusnak.
