Talán még a mostaninál is nagyobb volt a hollandok szomorúsága nyolc esztendővel ezelőtt, 2000. június 29-én, amikor úgy este fél kilenc tájban Markus Merk hármat fújt a sípjába. Csakúgy, mint az idei Eb-n, az oranje a félig hazai (holland-belga) rendezésű kontinensviadalon is hibátlan teljesítményt nyújtva, látványos támadójátékkal tört előre, sokan már az új Európabajnokot látták benne, de megállították. Nyolc éve az olaszok köptek bele a „narancslevesbe”: 120 perces gól nélküli tusakodás után a squadra azzurra tizenegyesekkel (3–1) késztette megadásra Hollandiát az elődöntőben. A mérkőzés, amelyet 51 300-an láttak az Amsterdam ArenÁ-ban, a 0–0-s végeredmény ellenére emlékezetes küzdelmet hozott. A hollandok hiába játszottak csaknem másfél órán keresztül emberelőnyben, és hiába rúghattak két tizenegyest is a rendes játékidőben (Frank de Boer a 39., Patrick Kluivert a 62. percben), képtelenek voltak betalálni Francesco Toldo kapujába. A szétlövésben tovább folytatódott a Toldomágia: Jaap Stam mellé-, Frank de Boer és Paul Bosvelt meg a kapuvédő kezébe/kezére lőtt.
