Hiába szerepelt csupa-csu pa világbajnoki ezüstérmes (Suurbier, Rijsbergen, Van Hanegem, Krol, Neeskens, Jansen, Rep, Cruyff, Rensenbrink) vagy a két évvel korábbi vb-n kerettag (Schrijvers, Willy van de Kerkhof, Geels) a holland válogatottban, az előzetesen erősebbnek vélt narancsmezesek elbuktak az 1976. június 16-i Európa-bajnoki elődöntőben a csehszlovákokkal szemben. A zágrábi Maksimirban rendezett találkozó az Eb-k egyik legizgalmasabb, legmozgalmasabb mérkőzéseként vonult be a sporttörténelembe. Anton Ondrus kétszer is betalált a rendes játékidőben, igaz, másodszor (77. perc) már a saját kapujába, a játékvezető így ráadást rendelt el – az addigra már kiállított Jaroslav Pollák és Johan Neeskens nélkül. A hosszabbítás második félidejében Zdenek Nehoda újfent megszerezte a vezetést északi szomszédainknak, amit Wim van Hanegem nem tudott megemészteni, ő is piros lapot kapott. Az i-re a pontot Frantisek Vesely tette fel a 118. percben, beállítva a 3–1-es végeredményt.
