Sokan sokféle módon magya rázzák a francia válogatott hollandoktól elszenvedett 4–1-es vereségét. Kezdésképpen azt vetik Raymond Domenech szövetségi kapitány szemére, hogy túlzottan bízik a „nagy öregekben”, akik – csakúgy, mint az olaszok – képtelenek felvenni a hollandhoz hasonló csapatok gyors ritmusát.
Való igaz, a „kékek” Eb-történetük legidősebb kezdőcsapatát küldték pályára péntek este, de túlzás lenne azt állítani, hogy a 30 feletti játékosok kilógtak volna a fiatalabbak közül. Amellett persze nem szabad elmenni, hogy Lilian Thuram és Willy Sagnol szokatlanul sok hibával játszott, és Claude Makelele megkésett belépői is fáradtságról tanúskodtak – miközben a másik oldalon például a szűrőként játszó Nigel de Jong az első félidőben 21-ből 21-szer passzolt jól. A második félidőre némileg magához tért a francia együttes, de lépéshátrányát nem sikerült ledolgoznia – Thierry Henry szerint elsősorban a rossz helyzetkihasználás miatt.
„Nehéz beletörődni a vereségbe – mondta a Barcelona csatára. – Én is kihagytam egy nagy helyzetet, igaz, utána gólt lőttem, és akkor tényleg azt hittem, van esélyünk fordítani. Húsz perc volt hátra, és úgy tűnt, a hollandok megtörtek. Furcsa meccs volt. Túl korán kaptuk az első gólt, és onnantól már csak futottunk az eredmény után.”
Domenech számon kért egy meg nem adott tizenegyest a játékvezetőn, mindazonáltal elismerte, hogy hátvédsora feltűnően bizonytalanul állt a lábán.
„Korábban a védekezés volt az erősségünk, de ezen a meccsen ott omlottunk össze, ahol eddig a legjobbak voltunk – kesergett a kapitány. – Szomorú, hogy az első szögletből gólt kaptunk, mert emiatt rögtön az elején át kellett szervezni a játékunkat. Sokkal több helyzetünk volt, mint a románok ellen, de túlzottan kinyíltunk. A vereségben nagy szerepet játszottak egyéni hibáink, és Van der Sar jó teljesítménye is. Kemény meccs lesz az olaszok elleni, és a sorsunk innentől már nem csak a mi kezünkben van. Biztos vagyok abban, hogy több holland kezdő pihenni fog az utolsó körben, de reménykednünk kell, hogy így is megverik Romániát.”
S hogy mit mondanak erre a hollandok? Idézzük Marco van Basten szövetségi kapitányt: „Olyannyira nem foglalkozom a franciákkal és az olaszokkal, hogy még csak arra sem gondolok, a románok elleni vereséggel kiejthetjük mindkettőjüket. Igaz, hogy nincs szükségünk arra a győzelemre, de magunk és szurkolóink miatt sem vehetjük félvállról a mérkőzést.”
