Anglia gondolkodóba esett szombaton, hogy a Bolton, amelyet a Manchester United félóra alatt kivégzett (4–1), miképpen tanyázhat a Premiership ötödik helyén. A kérdés persze inkább költői, mert teljesen egyértelmű, hogy a négy nagy, az Arsenal, a Chelsea, a Liverpool és az MU majdhogynem más ligában játszik, mint a többiek, úgyhogy nem kell meglepődni, ha e kvartett bármely tagja nagy verést mér a másik tizenhat valamelyikére. Az már kellemetlenebb, hogy az ezen a víkenden mutatott teljesítmény alapján még a United, Chelsea páros és az Arsenal, Liverpool duó között sem elhanyagolható a különbség. Vasárnapra ugyanis nagyot esett a színvonal: szombaton nemcsak az MU, hanem a Chelsea is gond nélkül verte meg riválisát, a Liverpool viszont kifejezetten unalmas kilencven percet tudott le vasárnap az Aston Villa pályáján, s gyakorlatilag el is búcsúzhat a bronzéremtől, amely vélhetőleg az egy meccsel kevesebbet játszó Arsenal tulajdona lesz, pedig most az „ágyúsok” sem alkottak maradandót, sőt Andy Johnsonnak az utolsó utáni percben lőtt góljával kikaptak az Evertontól.
További csapás lehet a Liverpool számára, hogy a Nemzetközi Labdarúgó-szövetséggel (FIFA) ellentétben a Premier League és az Angol Labdarúgószövetség, az FA vezetőinek továbbra sem tetszenek Javier Mascherano – egyébként valóban nem szokványos – átigazolásai. A történet röviden: az argentin tavaly nyáron lett a West Ham játékosa, de nem tulajdona, mert ezt a jogot megtartotta magának az MSI nevű pénzügyi cég, amely a brazil Corinthians résztulajdonosa is – a középpályással együtt innen jött Carlos Tévez is. Most januárban már a Liverpool könyörgött a FIFA-nak, hunyjon szemet afelett, hogy a Pool már Mascherano harmadik csapata lenne tizenkét hónapon belül, ami szabálytalan. A FIFA jószívű volt, de a Premier League a fentebb vázolt zavaros birtoklási rendszer miatt csak később adta meg a játékengedélyt. Most pedig az FA is kutakodni készül.
A mértékadónak egyáltalán nem nevezhető News of the World ugyanis közölte: birtokában vannak dokumentumok, amelyek bizonyítják, hogy 339 ezer font (125 millió forint) úgy cserélt gazdát a két argentin átigazolása kapcsán, hogy arról elfelejtettek szólni a szövetségnek. A bulvárlap írása most azért fogadható el kiindulási alapnak, mert az FA egyik szóvivője az alábbiakat jelentette ki:
„Megerősíthetem, hogy kaptunk bizonyos dokumentumokat, és az ügyet tovább vizsgáljuk.”
Ez a West Ham háza táján szinte már nem is meglepetés, a liga ugyanis még mindig tartja állítását, hogy a klub megszegte a szabályokat, amikor harmadik fél is beleszólhatott játékosai alkalmazásába. Ehhez jön még, hogy a kiesés ellen hadakozó „kalapácsosok” közvetlen riválisa, a Charlton vasárnap nyert a télen szerződtetett kínai Cseng Cse első angliai góljának is köszönhetően.
