Győzelemmel búcsúztak

Ezzel kvalifikálta magát a jövő évi franciaországi vb-re és a 2008-as macedóniai Eb-re. Az elődöntőből Oroszország és Norvégia jutott a vasárnapi fináléba.
A göteborgi középdöntő továbbjutó csapatai pénteken csomagoltak és átrepültek Stockholmba, ahol szombaton az elődöntőket rendezték meg, valamint Magyarország az ötödik helyért csatázott Svédországgal. Kérdéses volt a pénteken nem is edző Pálinger Katalin pályára lépése, aki ezen a héten hőemelkedéssel vállalta a mérkőzéseket, és Tóth Tímea szereplése sem volt biztos, mert csütörtök este óta a lövő kezét pihentette.

„Nagyon fáj, de megpróbálok bemelegíteni, s akkor eldől, hogy szerepelek-e a svédek ellen – mondta Tóth a csarnokba érkezve. – A lényeg, hogy nincs eltörve, s így alighanem játszhatok.”

A házigazdák legjobbjai elleni csata cseppet sem ígérkezett könynyűnek, mert a svéd együttest remekül összerakta Ulf Schefvert szövetségi kapitány, aki korábban inkább férficsapatok mellett csillogtatta edzői tehetségét (az ő vezetésével készült fel az olimpiára és lett hatodik Athénban a görög férfiválogatott). Keretébe kitűnően képzett, ideális testalkatú, erős, gyors játékosokat hívott meg, s igyekezett minden posztra két-két azonos tudású lányt találni. Munkáját segítette, hogy a svéd szövetség megkapta az idei Eb rendezési jogát, és persze házigazdaként nem állhattak ki gyenge együttessel, amely eleve vesztésre van ítélve az európai elit tagjaival szemben. A szponzorok meggyőzése és az Eb-re való felkészülésük annak ellenére is sikerült, hogy a svéd szövetség fiatal elnöke, a szervezés összefogója a nyáron tragikus hirtelenséggel elhunyt, tőle egyik helyettese vette át a munkát.

Álmosan, sok hibával kezdett a magyar együttes, a svédek gyorsabban, ötletesebben kézilabdáztak a helyosztó elején, és megérdemelten vezettek két-három góllal.

Amikor erőszakosabb és hatékonyabb lett a mieink védekezése, akkor elbizonytalanodott Linnea Torstensson és Katarina Chrifi, akiket demoralizált Pálinger Katalin bravúrsorozata is. Felzárkózott a magyar válogatott, amelyben támadásban a belső helyeken szereplők vitték a prímet. Mehlmann Ibolya lövései rendre utat találtak a kapuba, a svéd edző le is hívta a torna egyik legjobb hálóőrét, Madeleine Grundströmöt. A 22. percben utolérte ellenfelét a magyar együttes, majd Pálinger bravúrja után Szűcs Gabriella találatával már 11-10-re vezetett. Ferling Benadett is megmutatta, hogy tíz méterről is be tud találni, aztán újra Szűcs remekelt. A tudáskülönbség kezdett érvényesülni, és 14–11-es magyar vezetésnél Ulf Schefvert mester időt kért. A folytatásban Görbicz Anita, Balogh Bea és Szűcs adott leckét a svédeknek, akik hosszú gólcsendet tartottak. A nagyon sokat javuló magyar védekezés eredményeként 17–11-re elhúztak Görbiczék, akik uralták a csatát.

A svédek a szaggatott vonalig tolták előre hatos védőfalukat, hogy ezzel kiszorítsák Mehlmannt Tóth Tímeát és Görbiczet, ám ez a tervük csak ritkán valósult meg. A túl határozott magyar védekezést kiállításokkal büntették a bírók, de a mieink emberhátrányban is hősiesen védekeztek, sőt gólt is lőttek, vagyis tartották négy-öt gólos előnyüket.

Viszonylag békésen csordogált az egyet lövök, egyet kapok játék mindaddig, amíg a magyarok hibái után a svédek nem éreztek rá a lerohanásokra. Grundström javulása is sokat lendített a hazaiak játékán. Válaszként Mehlmann és Balogh találatainak, valamint Pálinger remek megmozdulásainak örülhettek a magyar szurkolók, és a hajrá 31–23-as magyar vezetésnél kezdődött.

A svédek utolsó ereje is elfogyott, a mieink pedig könnyed örömjátékkal, az ötödik helyet megszerezve zárták az Eb-t. Ezzel kijutottak a jövő évi vb-re és a 2008-as Eb-re. A magyar küldöttség vasárnap érkezik haza.

Mestermérleg

Németh András, a magyarok szövetségi kapitánya: Az ötödik hellyel együtt plusz két hét szabadságot is nyertek a lányok, mert nem kell edzőtáborozniuk a következő nagy tornák selejtezőire. Minimális célunk volt az ötbe jutás, de tudjuk, ennél többre is képes ez a csapat. Az Európa-bajnokság a sérülések, betegségek miatt öszszességében nem úgy sikerült, ahogy terveztük, de a svédek ellen jó játékkal szereztük meg a győzelmet.

Ulf Schefvert, a svédek szövetségi kapitánya: Nagyszerűen kezdtünk, ám a félidő közepétől kezdve egyre többet hibáztunk. Taktikai elképzeléseinket nem tudtuk megvalósítani, ezért csak a mérkőzés egyes szakaszaiban mutatott játékunkkal lehettem elégedett. Az Európa-bajnokságon jól szerepeltünk, ez az eredmény biztató a jövőre nézve.

---- Az elején a norvégok elleni meccshez hasonlóan a támadás előkészítésébe csúszott sok hiba, a ki nem dolgozott lövőhelyzetek miatt a svéd csapat előnybe került. Aztán feljavult a mieink bal oldali védekezése, Görbicz és Vérten labdacsapdájából sok lerohanásgólt szereztünk, valamint támadásban a Balogh, Mehlmann jobbszárny hibátlanul teljesített. A keresztmozgások utáni játékban a súlypontváltásokat a svéd védelem nem tudta követni.

A második félidő feléig a svédek próbáltak faragni hátrányukból, ám a mieink okosan nem erőltették az átlövéseket. A hajrában kockáztattak az északiak, s vegyes védekezésre tértek át, ám Vérten még emberhátrányban is megoldotta az egy egy elleni helyzeteket, s remekül ment a beállós megjátszása is. Pálinger végig jól védett, az ő teljesítménye nagyon kellett a magabiztos sikerhez, de örömteli volt a magyar válogatott jó lövőszázaléka is.

NS szakértő: Skaliczki László, a férfiválogatott szövetségi kapitánya ---- Stockholm fényes külsőségek között készül a karácsonyra. Sok a fényfüzér, a gyertya, a világító óriási csengő és csillag az árukkal túlzsúfolt boltok kirakatában ugyanúgy, mint a lakások ablakaiban. Méterenként állnak a pompásan feldíszített karácsonyfák a forgalmas belvárosi utcácskákban, a tereken és az aluljárókban. És mindenütt rend, tisztaság, finom illatok. Érdemes lenne megtanulni!

Jól fogytak a kontinensviadal emléktárgyai, elégedetten zárhatják a standokat az árusok. A stockholmi Hovet-csarnokban az Eb hajrájában már nem is jutott minden vásárolni szándékozónak a torna emblémájával díszített elegáns trikó és melegítő. A kulcstartókból, tollakból, sörnyitókból, sapkákból, sálakból, fejpántokból viszont az utolsó napon is bárki vásárolhatott.

Mikulás-őrület uralja Stockholmot. A piros palástot és csizmát, valamint a puttonyt ugyan nem hordják a portások, kalauzok, pincérek, újságárusok és pizzafutárok, de szinte minden második ember fején ott a jellegzetes, fehér bojtos, piros sapka. A Hovet-csarnokba is sok szurkoló ilyen sapkában érkezett, és nemzetiségtől függetlenül barátságosan üdvözölte egymást. Nagy és boldog a Mikulás-família.