Még folytatódhat az AZ-csoda!

A Sevilla nem kapott egyetlen találatot sem az UEFA-kupa csoportmeccsein az utolsó mérkőzésig, az AZ Alkmaar viszont gólerősségéről híres, tízszer talált az ellenfelek kapujába az első három összecsapásán. A záró rangadót mindkét gárda plusz hatos gólkülönbséggel várta három-három találkozó után, ami impozáns mutató.

Louis van Gaal négy éven át volt a Barcelona edzője, így a spanyol futballról mindent tud. Korábban, az Ajax edzőjeként nyolc nemzetközi kupamérkőzésből hatot megnyert a spanyol együttesek ellen, s kétszer ért el döntetlent, vereséget csak tavaly könyvelt el nemzetközi párharcban, amikor az AZ alakulata 3–2-re kikapott a Betistől. A Sevillának ugyanakkor még sohasem volt holland ellenfele az európai porondon.

Ehhez még vegyük hozzá, hogy a meccs előtt az alkmaariak vezették a csoportot, s úgy utaztak Spanyolországba, hogy ha nem veszítenek, maradnak is a tabella élén. A vendéglátó ugyanakkor az UEFA-kupa címvédője volt, az a Sevilla, amely a nyáron az európai Szuperkupát is elhódította.

Igazán pikáns összecsapást ígértek tehát az előzmények, csak hát, ahogy az az ilyen felfokozott, beharangozott, alig várt meccseken lenni szokott, a nagy akarásnak nyögés lett a vége. Legalábbis azok részéről, akik gólzáport vártak, hiszen óvatosan feszült neki a két fél az igazi presztízscsatának, amely egyszersmind arról is hivatott volt dönteni, hogy melyikük kaphat könnyűnek mondható – más csoportban a harmadik helyen végző – vetélytársat ellenfélül a pénteki sorsoláson.

Az iksz tehát a vendégeknek volt jó, s tartották is az eredményt, mígnem David Mendes da Silva szabálytalankodott a tizenhatoson belül az uruguayi Ernesto Chevantón ellen, s a sértett kihagyta a büntetőt. Innentől kezdve a Sevilla volt a csoportelső, de csak tíz percig, mert Sota Arveladze egyenlített, s ezzel a csodákra képes Louis van Gaal csapata újra visszavette a vezetést a csoportban, immár végleg, sőt a grúz duplázott, és a meccset is megnyerte az Alkmaar.

Közben a csoport másik meccsén a Braga győzelmével kiejtette a Liberec együttesét.

A pénteki svájci sorsolás (13 óra) annyiban nem lesz véletlenszerű, hogy a csoportgyőztesek csak más csoportok harmadik helyezettjeivel kerülhetnek öszsze, a másodikok pedig a Bajnokok Ligájából búcsúzó, az ottani csoportok harmadik helyén végzett csapatokat kapnak ellenfélül a legjobb 16 csapat közé jutásért.

Sevilla (spanyol) - AZ Alkmaar (holland) 1–2 (0–0)
Sevilla, 32 000 néző
V: Skjerven (norvég)
SEVILLA: Cobeno – Daniel Alves, David Castedo, Escudé, Aitor Ocio (Alfaro, 55.) – Adriano (Duda, 65.), Poulsen, Renato, Martí, Jesús Navas – Chevantón
AZ: Waterreus – Jaliens, Opdam, De Cler, Steinsson (Luirink, 43.) – Cziommer, Molhoek (Schaars, 69.), De Zeeuw, Mendes da Silva – S. Arveladze, Dembélé
G: Chevantón (52., 11-esből), ill. S. Arveladze (62., 93.)