Nicolas Anelka duplája döntött

Összességében azt is lehet mondani, hogy rendkívül peches körülmények között kapott ki az Arsenal a Boltontól, de ne vegyük el a Wandererstől az érdemet, hiszen mégiscsak három gólt szereztek a hazaiak. Ebből kettőt Nicolas Anelka, a világ egyik legellentmondásosabb csatára, az egykori Arsenal-kedvenc jegyzett. A huszonhét éves francia támadó 1997 és 1999 között az „ágyúsoknál” futballozott, nem is rosszul, aztán megkezdte európai vándorlását, amelynek során megfordult a Real Madrid, a PSG, a Liverpool, a Manchester City, a Fenerbahce és az arab El Amarat együttesénél, majd a nyáron a Boltonhoz szerződött. A pályán és azon kívül is balhés, ám képességei alapján klasszisnak tartott csatárnak eddig nem igazán ment a játék a Premier League-ben, még gólt sem szerzett – egészen szombatig, amikor is két óriási találattal keserítette egykori csapatát, amely hiába játszott jól, kikapott. Ami pedig a szerencsétlenséget illeti: a vendégek háromszor is a kapufát találták el, míg a Bolton az említett szerencsés eseteken kívül megúszott egy kiállítást is, mivel Simon Daviest ki kellett volna állítani az első félidőben, amikor sípszó után két kézzel fellökte az elefántcsontparti Emmanuel Ebouét… A vereséggel az Arsenal alighanem lemondhat a bajnoki címről, hiszen tizenkét ponttal van lemaradva a listavezető Manchester mögött.

A Bajnokok Ligájában csoportgyőzelmet érő siker után a bajnokságban is nyert a Liverpool, és ismét a tabella felsőházába kapaszkodott. A holland PSV Eindhovent Steven Gerrard és Peter Crouch góljaival 2–0-ra felülmúló alakulat ezúttal a Manchester Cityt fogadta az Anfield Roadon, ahol a vendégek három éve nem nyertek. Most sem, mert a szerdai találkozón is remeklő Steven Gerrard egyik ágyúzása bevágódott a City hálójába. Az angol válogatott középpályása a hatvanhetedik percben húsz méterről laposan bombázott Nicky Weaver kapujának a bal sarkába, és bármilyen hihetetlenül is hangzik, ez volt Gerrard első bajnoki gólja ebben az idényben. Az egyébként meglehetősen unalmas összecsapáson mindössze hat lövés találta el a kapukat – négyszer a hazaiak, kétszer a vendégek próbálkoztak –, ami tökéletesen jelzi, hogy mennyire eseménytelen volt a kilencven perc.

„Megszenvedtünk a győzelemért, és elismerem, ez nem volt közönségszórakoztató mérkőzés, de a lényeg a három pont megszerzése volt. Gerrardnak fontos, hogy gólokat lőjön. Egyre jobb formába lendül, most is igazi vezére volt a csapatnak, de még mindig messze van attól a teljesítménytől, amire valójában képes” – értékelte a mérkőzést és csapatkapitányának teljesítményét Rafa Benítez, a „vörösök” menedzsere.

Két egymást követő vereség után ismét nyert a londoni West Ham, amely 1–0-ra múlta felül a Sheffield Unitedet az Upton Parkban. Király Gábor, a Crystal Palace-től kölcsönbe érkezett magyar válogatott kapus a kispadon nézte végig, amint csapattársai Hayden Mullins fejes góljával kibirkózzák a sikert. A frissen megszerzett három bajnoki ponttal együtt immár tizennégy egységnél járnak a „kalapácsosok”, és ennek köszönhetően feljöttek a tizenötödik helyre a táblázaton. A West Ham mérkőzésére az újdonsült tulajdonos, Eggert Magnusson is kíváncsi volt, és a helyszínen tekintette meg a találkozót. A klub többségi tulajdonát a hét közben megszerző izlandi konzorcium vezetője hatalmas tapsot kapott a nézőktől, majd ő is tapsolhatott, amikor csapata megszerezte a győztes gólt.

PREMIER LEAGUE, 14. FORDULÓ

• Bolton–Arsenal 3–1, G: Faye (9.), Anelka (44., 76.), ill. Gilberto Silva (45.)
• Charlton–Everton 1–1, G: Reid (68.), ill. Hreidarsson (52. – öngól)
• Aston Villa–Middlesbrough 1–1, G: Barry (45. – 11-esből), ill. Christie (43.)
• Fulham–Reading 0–1, G: Doyle (17. – 11-esből)
• Liverpool–Manchester City 1–0, G: Gerrard (67.)
• West Ham–Sheffield United 1–0, G: Mullins (36.)