Udvariasan elszánt kapitányok

Sven-Göran Eriksson: „A csapatom esélyes az aranyra”

– Olvastuk, hogy véleménye szerint az angol válogatott rengeteget fejlődött az utóbbi években. Elsősorban hol érhető tetten ez a fejlődés?
– A tapasztalatban – felelte az angol válogatott szövetségi kapitánya. – Több játékosunknak, akik pályájuk delelőjén tartanak, ez már a harmadik világbajnoksága lesz, ilyen például David Beckham és Michael Owen. Több klasszisunk van, mint korábban, elég csak arra utalni, hogy az Aranylabda-szavazáson legutóbb három angol is bekerült az első tízbe, Frank Lampard a második, Steven Gerrard a harmadik, John Terry pedig a tizedik helyen végzett. Szóval mindezt figyelembe véve azt kell mondanom, hogy ez a csapat megérett egy igazi nagy sikerre.

– Azaz most csak a győzelem lehet a cél a világbajnokságon. Így gondolja?
– Természetesen tudom, hogy mit szeretnék elérni, de ezt megtartom magamnak. Elég legyen annyi, hogy van négy-öt olyan válogatott, amely harcolhat a győzelemért, és a csapatom esélyes az aranyra. Azt nem lehet megígérni, hogy elsők leszünk, hiszen az életben szerencse is kell a sikerhez, és az nekünk nagyon hiányzott Portugáliában is.

– A sors a vébécsoportban megint összehozta Angliát és az ön hazáját, Svédországot. Büszke vagy bosszús, ha arra gondol, hogy az angol válogatott harminchét éve nem tudott nyerni a svéd csapat ellen?
– Ez gonosz kérdés. Én profi edző vagyok, aki Anglia sikeréért dolgozik, ezért az bosszant, hogy az én irányításommal sem sikerült legyőzni a honfitársaimat, de remélem, júniusban megszakad ez a sorozat. Svédországban az utóbbi harminc évben minden hétvégén láthatnak az emberek angol bajnoki meccseket a televízióban, így jól ismerik az itteni labdarúgást, ráadásul a svéd futball nagyon erős, tehát a válogatott nem véletlenül nehéz ellenfele bármelyik csapatnak.

– Mennyire lehet végzetes az angol válogatott számára Wayne Rooney sérülése?
– Nem végzetes, de vele kétségtelenül erősebbek leszünk.

– Szóval hisz benne, hogy játszathatja a vébén?
– Természetesen.

– Önt gyakran bírálják az angol kollégák, mert szerintük túl mereven ragaszkodik a négy–négy–kettes felálláshoz. Ennyire makacs?
– Ez nem makacsság kérdése. Ez a rendszer nagyon megfelel nekünk, már csak azért is, mert a játékosok zöme ebbe a formációba illeszkedik a klubjában is. Nagyon kevés csapat lóg ki a sorból a Premiershipben, ezek közé tartozik például a Chelsea, de az angol válogatott, az más. Megpróbáltunk a Chelsea módjára játszani Walesben és Észak-Írországban, de a kudarcok bizonyították, tanácsos a járt úton maradnunk.

– Miért a magyar válogatottat választották a vébé előtt utolsó ellenfélnek?
– Még Lothar Matthäusszal beszéltük meg ezt a mecscset, sajnálom, hogy vele most nem találkozhatom. Biztos vagyok benne, hogy a magyarok kiváló ellenfelek lesznek, egyáltalán nem számítok könnyű mérkőzésre.

– Mit tud erről a magyar csapatról?
– Megnéztem néhány mérkőzését, és természetesen ismerem az Angliában játszó magyarokat, ők nagyszerű futballisták.

– A világbajnokság után biztosan távozik az angol válogatott kispadjáról. Mihez kezd utána?
– Semmihez. De most nem is érdekel más, mint a világbajnokság, mi már csak az első csoportmeccsre készülünk. Az, hogy velem mi lesz, nem fontos, és szerintem senkit sem érdekel. ---- B ---- B