Hibátlan hazai előadás Prágában

CSEHORSZÁG-NORVÉGIA 1–0 (1–0)
Prága, 18 000 néző
V: Poll (angol). G: Rosicky (35.)
CSEHORSZÁG: P. Cech – Grygera, Rozehnal, Ujfalusi, Jankulovski – Poborsky, Rosicky (Kovác, 68.), Polák, Smicer (Stajner, 75.), Nedved – Baros (Plasil, 92.)
NORVÉGIA: Myhre – Hoiland, Hagen, Hangeland, Riise (M. Johnsen, 90.) – Helstad (Aarst, 58.), Strömstad, Haestad – Pedersen – Carew, Iversen (Solli, 46.)
Tj.: Csehország, 2–0-val

Gyorsan a közönség értésére adták a norvégok, hogy korai lenne leírni őket pusztán a hazai vereségük miatt. A 2. percben szöglet után óriási kavarodás alakult ki a cseh tizenhatoson, Carew-t mintha gyengéden a földre is segítették volna a védők, de végül úgy tisztáztak, hogy tizenegyes sem lett belőle.

E momentumtól eltekintve igazi helyzetet sokáig nem tudtak kialakítani a lelkes vendégek, ráadásul folyton Milan Barosra kellett sandítaniuk, az Aston Villa csatára ugyanis az összes kínálkozó kontralehetőségnél kiugrásra készen állt. Pavel Nedved is odatette magát a maga műfajában, egyik veszélyes szabadrúgását Thomas Myhre bravúrral hárította.

A 34. percben Steffen Iversen épphogy fölészálló kapáslövése rázta fel az ellaposodó mérkőzés résztvevőit, elsősorban a hazaiakat, amit a norvégok bántak, mert kisvártatva hátrányba kerültek. Baros húzott be a jobb szélről, Nedvedhez akart pöckölni, egy ellenfél lábáról azonban Tomás Rosickyhez pattant a labda. A középpályás habozás nélkül a rövid sarokba bombázott, és a gól láthatóan megnyugtatta csapatát, bár a szünet előtt sorozatos szögleteket kellett kibekkelnie.

A térfélcserével sem változott a játék képe fikarcnyit sem: a cseh válogatott támadgatott, ha nem is túl sok meggyőződéssel, miközben a norvégok úgy futballoztak, mint akik tudják, egy góllal közel kerülnének a továbbjutáshoz, de fogalmuk sincs, miként lehetne begyötörni a találatot. Szerencséjük volt egyébként, mert Smicer szabályos gólját les címén nem adta meg a bíró. Maguk John Carew révén próbálkoztak, és a Lyon éke idővel védésekre késztette Petr Cech kapust, de ennél tovább ő sem jutott.