Elszálltak a bolgár remények

Hriszto Sztoicskov a második félidőre még támadóbb szellemben küldte pályára csapatát, benne a Fiorentina csatárával, Bozsinovval. Az 54. percben viszont veszélyes kontrát vezettek a horvátok, igaz, ebből még nem lett gól: Prso Kranjcarhoz ívelt, a támadó épphogy fölé lőtt. Három perccel később azonban Olic meglépett a bal oldalon, majd középre adta a labdát, ahol a védekező középpályás, Igor Tudor jött tökéletes ütemben, és tíz méterről a kapuba bombázott.

A kétgólos vezetés birtokában a vendégek labdatartásra rendezkedtek be. A 66. percben Nielsen bíró les miatt nem adott meg egy bolgár gólt - hatalmas füttykoncert lett a jutalma. A 73. percben aztán Butina nagy hibájából váratlanul szépítettek a bolgárok. Martin Petrov végzett el szabadrúgást 25 méterről, a védhetőnek tűnő csavarás a horvát kapu jobb oldalában kötött ki. A meccs eddig követte a zágrábi odavágó forgatókönyvét, ám az egyenlítés már nem jött össze a bolgároknak, noha Butina a későbbiekben többször is bizonytalankodott. Mi több, Niko Kranjcar a hajrába fordulva eldöntötte mérkőzést: Sztilian Petrov hibájából került hozzá a labda, rögvest kicselezte Sztojanovot, majd csupán Ivankov kapussal került szembe, így nem volt nehéz a kapuba találnia. A bolgárok ezzel gyakorlatilag kiestek, míg a horvátoknak a továbbiakban csak az első helyükre kell vigyázniuk.

A vb-aranyéremről értekező Zlatan Ibrahimovic által alaposan fellel- kesített svéd szurkolók elővételben megvettek 35 ezer jegyet a Málta elleni meccsre, aztán a maradék ötezer is elfogyott. Aki ott volt a göteborgi stadionban, nem bánta meg, a hazai válogatott végig parádézott, az élen a Southamptonban a tavaszt végig kispadozó Anders Svenssonnal.

Kezdődött azzal, hogy a hatodik percben a középpályás remek szögletét Mattias Jonson futtából becsúsztatta. Tíz perc elteltével Svensson maga küldte a labdát a kapuba, egészen pontosan a bal felső sarokba, nagyjából 20 méterről. Ekkor már egyértelműen a mezőny legjobbjaként tündökölt, hát még amikor - az első félóra végén - kiugratta Wilhelmssont, aki szép átvétel után higgadtan elgurított a máltai kapus mellett.

A pontok sorsa tehát a mérkőzés egyharmadára végérvényesen eldőlt, de a figyelmes svédek tartogattak még egy gólt a nézőknek az első félidőre. Begyakoroltnak tűnő szabadrúgás-figura után Svensson - ki más - laposan centerezett, Ibrahimovic pedig látványos, "oxiszerű" mozdulattal szerezte meg a negyediket.

A második félidőben a vendégek stratégiát váltottak: végképp felhagytak a támadásvezetések kísérleteivel, nyolc emberrel kezdtek védekezni, ily módon sikerült elérniük, hogy csupán két további gólt kapjanak. Az 56. percben az ellenállhatatlan Svensson betört a tizenhatoson belülre, oldalra pöckölt, az érkező Ljungberg meg az üres kapuba passzolt. Lars Lagerbäck hamarosan kettős cserével igyekezett a közönség kedvére tenni: beküldte az egyaránt göteborgi születésű Källströmöt és Allbäcket, az utolsó szó azonban a harmadik csereemberé, Elmanderé volt. A Bröndby csatárának találatát Ibrahimovic készítette elő.

Bulgária - Horvátország 1-3 (0-1)
Szófia, 30 738 néző
V: K. M. Nielsen (dán). G: M. Petrov (72.), ill. Babic (18.), Tudor (57.), Kranjcar (80.)
BULGÁRIA: Ivankov - Kisisev (Lazarov, 55.), Kirilov, Sztojanov, Iliev - Georgiev, Sz. Petrov, Jankov, M. Petrov - G. Ivanov (Bozsinov, 46.), Berbatov
HORVÁTORSZÁG: Butina - R. Kovac, Tomas, Simunic - Srna, Tudor, N. Kovac, Babic - Kranjcar (Leko, 82.) - Prso, Olic (Balaban, 90.)

Svédország - Málta 6-0 (4-0)
Göteborg, 40 000 néző
V: Ivanov (orosz). G: Jonson (6.), A. Svensson (18.), Wilhelmsson (30.), Ibrahimovic (40.), Ljungberg (57.), Elmander (81.)
SVÉDORSZÁG:
Isaksson - Alexandersson, Edman, Lucic, Mellberg - Wilhelmsson (Elmander, 77.), Linderoth, Ljungberg, A. Svensson (Källström, 62.) - Jonson (Allbäck, 62.), Ibrahimovic
MÁLTA: Haber - Dimech, Giglio, Pulis, Said - Agius (Mallia, 73.), Cohen (Briffa, 46.), Pullicino, Sammut - Mifsud, Woods