Minimális angol előny

A kezdés előtt nagy kérdés volt, hogy a Newcastle-ban szombaton összeverekedő Kieron Dyer, Lee Bowyer duó tagjai szerephez jutnak-e a meccsen, előbbi a kezdőbe került, utóbbi pedig a kispadra ült. Graeme Souness szerint a civakodás öszszehozta a csapatot, kis híján meg is dicsérte a két középpályást. A túloldalon sem volt felhőtlen a hangulat, Sá Pinto és Rui Jorge a hét végén összekapott a Boavista tagjaival az öltözőfolyosón (Sá Pinto az igazgatót ütötte meg), amiért odahaza eltiltást kapott. A mecscsen azonban ők is játszhattak, mindketten kezdőként.

Az első percek máris csúnya jelenetet hoztak, Shola Ameobi és Ricardo kapus a labdáért harcolva összecsúszott, a csatár beletalpalt a portugál kapus arcába. Hosszú percekig jegelték a hálóőrt, akinek állkapcsa csúnyán bedagadt a füle alatt. Ennek ellenére nem kért cserét, vállalta a folytatást. Társai igyekeztek tenni róla, hogy ne kelljen játékba avatkoznia, vagy negyedórán át nem engedték a kapujuk közelébe a hazaiakat.

Givennek a túloldalon többször is be kellett avatkoznia a játékba, a 21. percben aztán beindultak a "szarkák". Dyer elesett a Sporting büntetőterületén, de olyan rosszul dobta fel magát, hogy azonnal felpattant, és két kézzel jelezte Baszkakovnak, hogy itt semmi sem történt. A meccsen sem nagyon, jelentős helyzet nélkül telt el az első 30 perc. Ezután Robert szögletből a kapufát találta el, majd néhány, veszéllyel kecsegtető hazai szabadrúgás következett.

Az egyikből Shearer fejelt egy gólt, de nem adta meg Baszkakov, mert még nem adott engedélyt, hogy Robert elvégezze a pontrúgást a bal oldalról. Három perccel később, kísértetiesen hasonló helyzetből, immár szabályosan ívelt középre a francia középpályás, a tizenegyesponton magára hagyott Shearer pedig most sem hibázott, a jobb alsó sarokba bólintott - és ezúttal már örülhetett.


A Sporting ezután a széleken próbálkozott, és Sá Pintót kereste középen. A legnagyobb veszély aztán Rui Jorge lövéséből lett, a labda centikkel ment a kapu jobb felső sarka mellé. A szünetben Given csípősérülése miatt kapust cserélt a Newcastle. A fordulás után a Sportingé volt az első nagy helyzet, Sá Pinto és Liedson ütközése után Carlos Martins elé került a labda, amelyet a védő elzúdított a jobb alsó sarok mellett. A meccs egyik legérdekesebb pillanata a 63. percben jött el, amikor Bowyer beállt - Dyer helyére. Pofon helyett pacsi volt, a közönség tapsolt, talán mindenki megbocsátott mindenkinek.

A 66. percben Moutinho lövését bravúrral ütötte ki Harper, aki összességében remekül pótolta Givent. A Newcastle sem tudott újítani, így bár csak egygólos előnnyel, de hazai pályán kapott gól nélkül várhatja a viszszavágót. A Sporting számára fel van adva a lecke: ha életben akarja tartani a hazai pályán vívandó döntő reményét, két góllal kell nyernie csütörtökön.

Newcastle United - Sporting 1-0 (1-0)
Newcastle
V: Baszkakov (orosz). G: Shearer (37.)
NEWCASTLE: Given (Harper, 46.) - A. Hughes, O’Brien, Carr, S. Taylor - Dyer (Bowyer, 63.), Jenas, Robert (Milner, 58.), Faye - Ameobi, Shearer
SPORTING: Ricardo - Carlos Martins (Mota, 68.), Anderson Polga (Tello, 83.), Beto, Rui Jorge - Rogerio, Pedro Barbosa, Moutinho, Rochemback - Liedson, Sá Pinto