Az elsőt elbukta Bulgária

Ehhez persze nem kellett nagyon győzködniük a hazaiakat, akik a nagyhangú felvezetéshez híven óriási elánnal kezdtek. Már az első percben szerezhettek volna egy gólt, Berbatov 11 méteres lövését Isaksson kiütötte, aztán nagy kavarodás végén szöglet lett a dologból. Jó tíz percig tartott, mire a svéd együttes lehűtötte a bolgárok lelkesedését, bár Ibrahimovicnak ez kis híján a kiállításába került: Sztojanov letaglózásáért szerencséjére csak az enyhébb büntetést jelentő lapot mutatta fel a bíró. A 17. percben Anders Svensson pazar labdával ugratta ki Ljungberget, ő balról keresztbe húzott, és a legalkalmasabb pillanatban, futtából az ellenkező sarokba lőtt. Itt jegyzendő meg, nagyjából ez volt az első - és a félidőben az utolsó - olyan akció, amely gólt ígért.

Ljungberg viszont olyan fiú, aki azt az egyet kihasználja - mi több, az Arsenal középpályása a későbbiekben is remekül játszott. A következő gólhoz mégis Mellberg állt a legközelebb, fejese talán túl is jutott a gólvonalon, a bíró azonban nem adta meg. A játékrész hajrájában Ivanov kilenc méterről ollózott épphogy mellé, de ennél sokkal fontosabb, hogy Radosztin Kisisev sárga lapot kapott, így szerdán a magyarok ellen nem játszhat.

A szünet után újabb attakot indítottak a bolgárok, amely nem egész negyedórán át tartott. Az 59. percben Markov páros lábbal elkaszálta Ljungberget, mire megkapta második sárgáját. Az emberelőny birtokában Lagerbäck a védekező Alexandersson helyére beküldte Wilhelmssont, s a vendégek hamarosan átvették az irányítást.

Több ziccert is elhibáztak, mígnem Edman a 16-os sarkáról elvégzett szabadrúgásból, ballal hatalmas gólt lőtt a hosszú felsőbe. A lefújás előtt a csereként beálló Allbäck még kiharcolt egy büntetőt, amelyet Ljungberg szemtelenül a kapu közepébe emelt. Ha svéd újságírók lennénk, most aligha állnánk meg az élcelődést a bolgár sajtó által beígért "szófiai pokollal"…

A Horvátország-Izland találkozót dél-afrikai és ghánai sporttársak vezették, akiket talán zavarba hozott a feladat, mert kissé összevissza ítélkeztek. Alaposan felbőszítették ezzel a közönséget, amelynek egy része egyébként is kifütyülte Niko Kranjcar minden labdaérintését (a csatár először játszott a Maksimir-stadionban, mióta a Dinamótól a Hajdukhoz igazolt). Éppen Kranjcar teremtette meg az első lehetőséget, szögletét Niko Kovac a lécre fejelte. A 19. percben újabb nagy helyzetet puskáztak el a hazaiak, Tudor próbálkozása után Prso közelről fölé stukkolt. Már épp türelmetlenkedni kezdtek volna a szurkolók, midőn a 39. percben Srna szabadrúgásából Niko Kovac hat méterről a kapu jobb alsó sarkába bólintott.

A második találatot is Hertha-játékos jegyezte, a 71. percben Simunic továbbított laposan a hálóba egy beadást. Sőt kisvártatva megint Kovac következett, a sokadszorra kitűnően előkészítő Srna keresztlabdáját átvéve dropból bombázott a bal felsőbe. Az izlandiak teljesen összeomlottak, a 90. percben Prso vígan kicselezhetett két embert, mielőtt egy 18 méteres lövéssel megadta a kegyelemdöfést. ---- S ---- H