Becker: a rúdugrás nyaktörő mutatvány

Ne feledjük, akkoriban még "csak" 482 centiméter volt a világcsúcs, és a győztes Szvetlana Feofanova mindössze öt centiméterrel ugrott nagyobbat nála, az akkor már rekorder Jelena Iszinbajevát viszont Becker legyőzte. "Tisztelem a magasságot, de nem lehet úgy magasat ugrani, ha valaki fél - mondta akkor. - Viszont nem szeretek létrára mászni." Nos, Becker "létrája", vagyis rúdja egy téli edzésen eltörött, és bár a szivacsra esett, onnan visszacsúszott a letűzőszekrénybe, és nyakcsigolyatörést szenvedett. A kórházi kezelést követő kényszerű kihagyás után tavaly nyáron néhány bátortalan kísérlet és szerény eredmény után feladta a kilátástalan küzdelmet, az olimpia ideje alatt - korábbi éremesélyek ide vagy oda - például elutazott nyaralni. "Jó erőállapotban éreztem magam, de technikailag nem voltam felkészülve, így nem láttam értelmét a versenyzésnek" - indokolta döntését. Becker 2004 júniusa óta nem vett kezébe rudat, viszont az atlétikai pályáról nem tűnt el. Sőt, komoly tervei vannak. "Tavaly nyáron már túlságosan is tiszteltem a magasságot. Nem mertem kiélezni az ugrásaimat, így nem is juthattam feljebb. Sokan tanácsolják, hogy keressek fel egy pszichológust, de egyelőre nem érzem ennek szükségét. Ifjúsági korú versenyzőként mindig is imádtam a távolugrást, és most ennek a szenvedélyemnek hódolok." Nem is műkedvelőként! Becker az idei német fedett pályás bajnokságon harmadik lett, 645 centiméteres egyéni csúcsa pedig mindössze tíz centiméterrel maradt el a hazája szövetsége által meghatározott Európa-bajnoki kiküldetési szinttől. Az örökranglistán 477 centiméteres egyéni rúdugrórekorddal még mindig ötödik Becker éppen ezért, no és Iszinbajeva szédületes előretörését látva, egyelőre nem tudja, akar-e még egyáltalán e nyaktörő számmal próbálkozni. A férfiak mezőnyében volt példa erre is, arra is. A pályája csúcsán lévő orosz Makszim Taraszov például egy rosszul sikerült szivacsba érkezést követően bokaszalag-szakadást szenvedett, és ez karrierje végét jelentette. Toby Stevenson, az azóta bukósisakban ugró amerikai viszont évekkel egy Beckeréhez hasonló baleset után jutott túl a hatméteres magasságon, és lett ezüstérmes az athéni olimpián.