Menekül a kiesőzónából a West Bromwich Albion

A West Bromwich Albion játékosain kezdettől fogva érződött, hogy tisztában vannak vele, hazai pályán most már nemigen hibázhatnak, ha a következő idényben is a Premiershipben óhajtanak futballozni. Óriási iramot diktáltak az első húsz percben, Neil Clement és Gera Zoltán veszélyes fejessel jelentkezett, majd Kieran Richardson távoli lövéssel a kapufát találta el.

Csendesebb időszak következett, csak a szünet után pörgött fel ismét a tempó, és pár perc elteltével vezetéshez is jutott a West Brom. Éppen Gera mutatott példát harcosságból: egy már elveszettnek tűnő labda után vetette magát, testi épségét kockáztatva csikarta ki a szögletet, amelyből az egyedül hagyott Clement a kapuba bólintott. A szélsőhátvédnek tavaly augusztus óta ez volt az első találata. Kis híján nyomban eltékozolta előnyét a WBA - a szezonban nem először történt volna ilyen… -, de Emile Heskey fejese a kapufa belső oldaláról kifelé pattant. Geráék akkor nyugodhattak meg, amikor Jonathan Greening beadását Kevin Campbell egyből a gólvonal mögé továbbította.

A bentmaradásért persze még rengeteget kellene tenni, de Jeremy Peace, a klub elnöke máris jelezte, az esetleges kudarc sem befolyásolja a vezetőedző személyét. "Mindegy, melyik osztályban kezdjük a következő évadot, Bryan Robsonnal szeretnénk tovább dolgozni. Remek munkát végzett eddig, annak ellenére, hogy menet közben vette át a csapatot, meg aztán fontosnak tartjuk a stabilitást" - magyarázta Peace. Hozzátette, a kiesés annyi változást hozna, hogy sok játékosnak 25 és 40 százalék közötti mértékben csökkenne a fizetése, továbbá távozna Nwankwo Kanu, az egyetlen labdarúgó, akinek a szerződése ezt lehetővé teszi. Tegyük hozzá, ez nem tűnik nagy érvágásnak, tekintve, hogy a nigériai támadó eddig összesen három gólt szerzett.

A másik vasárnapi meccsen a futball csúnyábbik oldalát volt szíves bemutatni az Everton és a Blackburn Rovers, legalábbis egy félidőn keresztül. A liverpooli csapat a szezonban eddig sem arról volt híres, hogy látványos, gólgazdag találkozókat vívna, de ez az egy játékrész különösen unalmasra sikeredett. Kevés volt a helyzet, még kevesebb az ötlet, csak a küzdelemre nem lehetett panasz, de Angliában pusztán ezért még senkit sem ütöttek lovaggá. A második 45 percben javult a helyzet, annál is inkább, mivel láthattunk egy gólt is: a 71. percben Jonathan Stead meglódult a jobb oldalon, okos passzt kapott Steven Reidtől, és a tizenhatoson belülre érve habozás nélkül az Everton kapujának jobb alsó sarkába lőtt.