Néhányan azért bizakodnak

A Ford viszszalépéséhez hasonlóan sokkhatásként érte a Brit Nagydíj törlése a Formula-1 rajongóit, legalábbis azokat, akik adnak a hagyományokra. Röviden már beszámoltunk arról, hogy Bernie Ecclestone azért vette ki a versenynaptárból a silverstone-i viadalt, mert az angliai pálya üzemeltetői a határidőig nem tudták kifizetni azt a 14 millió eurót, amellyel garantálhatták volna a következő három év futamát.
A végleges versenynaptárt két hét múlva adja ki a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA), de Ecclestone a silverstone-i verseny ügyében hajthatatlannak tűnik. Ráadásul a brit kormány jelezte, nem segíti ki a bajból a pályát. "A Formula-1-ben rengeteg pénz forog, miért kellene még az állam pénzét is beletenni?" - tette fel a kérdést Richard Caborn brit sportminiszter.
A helyzet elszomorítja a korábbi és jelenlegi autóversenyzőket, akik közül sokan nem tudják elképzelni a Formula-1-es idényt a szakág legelső versenyének helyszíne nélkül. 1950. május 21-én Giuseppe Farina nyerte meg itt az első futamot, a következő évadban José Froilan González itt szerezte meg a Ferrari első diadalát, és ezeken kívül is számos meghatározó esemény történt az egykori katonai repülőtéren. Silverstone-ban az ötvenes évek végétől a nyolcvanas évek közepéig kétévente volt verseny, és 1987 óta egyszer sem hagyta ki a mezőny a northamptonshire-i randevút.

"Tragédia, ami itt történik" - mondta Sir Jackie Stewart, a silverstone-i versenypályát birtokló Brit Autóversenyzők Klubjának (BRDC) tiszteletbeli elnöke. "A Formula-1 legendássá tette a Fordot és Silverstone-t is, és most mindkettőt eldobja magától" - tette hozzá David Coulthard, a McLaren-istálló skót versenyzője. Alan Jones, Ausztrália 1980-as világbajnoka szerint személyes ellentétek okozták a pálya vesztét. "Nem tudok róla, hogy lenne bármiféle jogi probléma a pályával, inkább úgy érzem, politikai ellentétek miatt került ilyen helyzetbe. Ha elavult lenne, már elvitték volna a versenyt egy másik brit pályára, Brands Hatchbe vagy Doningtonba" - vélekedett Jones.
John Surtees, 1964 világbajnoka szerint a csapatok járnának a legrosszabbul, ha törölnék a versenyt, hiszen a tízből öt gárda főhadiszállása Silverstone ötvenkilométeres körzetében fekszik. "Bízom benne, hogy sikerül megoldást találnunk, hiszen ez az autósport, a brit gazdaság és a szurkolók érdeke" - fogalmazott John Grant, a Brit Motorsportszövetség (MSA) elnöke.