Izgalom az ókori helyszínen

Igazi színielőadássá vált már a selejtező is, súlylökő versenyre talán még sosem voltak ilyen sokan kíváncsiak. 1611 évvel az utolsó ókori olimpia után ismét benépesült az egykori stadion, 15 ezren szorongtak az aréna füves lelátóján, s még így is több mint ezren rekedtek azon kívül. Már elkezdődött a nők versenye, de még mindig öt kilométer hosszú kocsisor araszolt a helyszín felé.
Reggel fél kilenckor 18.50 métert kellett a résztvevőknek teljesíteniük ahhoz, hogy automatikusan a délutáni döntő résztvevői legyenek. Ezt kilenc indulónak sikerült elérnie, a legjobb eredményt (19.69) a fehérorosz Nagyezsda Osztapcsuk érte el. A fináléhoz végül 18.16 méteres teljesítmény is elég volt, Atlanta bajnokának, a német Astrid Kumbernussnak (17.89) ezt nem sikerült megdobnia. Kürti Évától nem vártunk döntőbe jutást, azt azonban igen, hogy megközelíti idei legjobbját (17.65), ettől azonban alaposan elmaradt (14.60).
Nagyobb csalódást okozott Bíber Zsolt, aki tíz nappal korábban Szombathelyen négyszer is húsz méter fölé került. Ezúttal elsőre 19.31 métert lökött, másik két kísérletére kilépett, így nem lehetett a döntő résztvevője. Ugyancsak nem léphetett délután dobókörbe az amerikai Reese Hoffa, aki 21.67 méterrel a rajtlistán a harmadik helyen szerepelt. A selejtezőszint 20.40 méter volt, ezt hatan teljesítették, a legjobb eredménnyel 21.15 méterrel az amerikai Adam Nelson jutott tovább.

Délután ennél egy centiméterrel jobbal kezdett, és a verseny utolsó előtti dobásáig úgy tűnt, ez elég is lesz a győzelméhez. Jurij Bilonog ugyanis 21.15 méterrel válaszolt, és a második sorozatban ugyanekkorát dobott. Harmadikra 21.07 métert ért el, következő két kísérlete érvénytelen volt. Közben Nelsonnak négyszer emelték föl a piros zászlót. A hatodik sorozatban Bilonog 21.16 méterre javított, így az első helyre került. Nelson hiába szedte össze minden erejét, hiába dobott ismét nagyot, kilépett, s Sydney után ismét ezüstérmes lett. A harmadik helyet a dán Joachim Olsen 21.07 méterrel szerezte meg. A női döntő nem volt ilyen izgalmas, Irina Korzsanyenko mind a négy érvényes kísérletével győzött volna. Végül 21.06 méterrel szerezte meg az aranyérmet. A kubai Yumileidi Cumba az utolsó sorozatig a hatodik helyen állt, akkor 19.59 méterrel ezüstérmes lett.

Férfi súlylökés
1. Bilonog ukrán
2. Nelson amerikai
3. Olsen dán

Női súlylökés
1. Korzsanyenko orosz
2. Cumba kubai
3. Kleinert német