Apa is, kapitány is lett

Bár a szerkesztőket ihlethette az is, hogy az 52 éves trénernek vasárnap egészséges kislánya született (Victoire – hogyan is hívhatnák másképp…), Franciaország sportnapilapjának címoldala inkább a hétfő délelőtti döntést jövendölte meg: az egykor rettegett védő lett az Európa-bajnokság negyeddöntőjében elvérző "kékek" szövetségi kapitánya, nem pedig a két másik fajsúlyos jelölt egyike, Laurent Blanc vagy Jean Tigana.
Elnökválasztás közeleg a francia szövetségben, így semmi meglepő sincs abban, hogy Claude Simonet, a testület első embere "szuperkonszenzusra" törekedett a kapitány kinevezésekor. Építettek a hagyományokra is, azaz a Nemzeti Edzőtestület (DTN) egyik tagját kérték fel kapitánynak (az előd, Jacques Santini kinevezésekor nem így volt), aki több mint tíz éve irányította az utánpótlás-válogatottat. "Az egyik döntő érv az volt, hogy Domenech a válogatott minden játékosát jól ismeri. No és az sem mellékes, hogy Aimé Jacquet, aki az 1998-as világbajnokság megnyerésével egyértelműen bizonyította szaktudását, őt támogatta" – indokolt Simonet, hozzátéve, hogy a 41 kandidáló közül hatot tartott "igazán komolynak". Az elnök jelezte: Blanc-t mindenképpen szeretnék integrálni a DTN-be, hogy "majd szép feladatot adhassunk neki". Mondjuk kapitányi kinevezést.
"Születésemtől fogva csak a foci érdekelt. Ugyan kipróbáltam a kézilabdát és a röplabdát is, de egyik sem ragadott magával" – idézte fel a kezdeteket a karakteres nyilatkozatairól is híres Domenech. Noha két esztendő hiányzott neki a korhatár eléréséhez, nyolcévesen sikerült belógnia a Lyon focisulijába – jutalmul lelepleződése után sem tették ki. Még nem volt 17 éves, amikor debütált a profik között. Bemutatkozását hangos reccsenés kísérte: egy kemény belépője nyomán eltört ellenfele lába – a hírnevét máris megalapozta. A sors fintora, hogy az ő pályafutását is egy sérülés zárta le: 32 évesen a térde nem bírta tovább.
Utolsó mestere Aimé Jacquet volt, nem csoda, hogy hamar vonzalmat érzett az edzői hivatás iránt – és az sem meglepő, hogy a DTN vezetőjeként dolgozó egykori főnöke most latba vetette befolyását az érdekében. "Célom, hogy a válogatottban megint mindenki örömmel lépjen pályára. Ami az eredményeket illeti, ki kell jutnunk a 2006-os világbajnokságra, és ha lehet, meg is kell nyernünk" – vázolta Domenech, jelezve egyúttal, hogy nincs kifogása a Santinit megsértő, emiatt kegyvesztetté váló Nicolas Anelka visszatérése ellen, ha a csatár bizonyít a klubjában.

Simonet elnök négy évre szóló szerződést kíván kötni az új kapitánynyal, természetesen kritériumokkal teletűzdelve – a világbajnokságon például "legalább elődöntő kell a második két év érvénybe lépéséhez". Domenech a Bosznia-Hercegovina elleni barátságos mérkőzésen mutatkozik be augusztus 18-án. A vb-selejtezőcsoportban Írország, Svájc, Izrael, Ciprus és Feröer lesz az ellenfél.

A francia Eb-meccsek: