Otto Rehhagel

Otthon a Werder Bremennel (két-két bajnoki cím és kupagyőzelem, egy KEK-siker), valamint a Kaiserslauternnel (egyedülálló módon újoncként nyert bajnoki cím) is sikert sikerre halmozott, és bár a Bayern Münchennél megbukott, a sztáredzők között tartották számon. Talán ezért is volt meglepő, amikor 2001 nyarán, több mint negyed évszázados edzősködés után egy görög ajánlat kedvéért elhagyta Németországot, ráadásul szakított a mindennapi munkával, és szövetségi kapitánynak szegődött el.

A Finnország elleni 5–1-es vereséggel végződött debütálása után mindenki a pokolba, de legalábbis hazazavarta volna, ő azonban maradt, és a szerződésében rögzítettet bőven túlteljesítve, csoportelsőként vezette ki a válogatottat Portugáliába. Az átformált népakarat hatására azonnal 2006 nyaráig szerződést hosszabbított vele a szövetség, az Eb-n pedig tovább szárnyal a kék-fehér nemzeti tizenegy. Az egyre gyakrabban Rehhaklészként becézett szakember azt is elárulta, mi a titok egyik nyitja. "Megvan bennem az a szakmai tudás, hogy megmondjam az embereknek, miként funkcionálhat a gyakorlatban, amit ők elméletben tudnak. Mindig is gyakorlati edző voltam, aki megpróbálta megválaszolni a játékosok kérdéseit. A franciák ellen úgy játszottunk, ahogyan ők arra nem számítottak. Sokkal közelebb mentünk az emberekhez" – mondta a hazájában három bajnoki címet és két kupát nyerő edző.

Furcsa mód a kemény, fegyelmezett munkára építő Rehhagel munkamódszereire, elképzeléseire vevők voltak a mindig is a könnyedségükről, pontatlanságukról, lazaságukról ismert görögök. Megszűntek a fegyelmezetlenségek (aki nem állt be a sorba, mint például a monacói Zikosz, elfeledhette a nemzeti mezt), a rendszer pedig kisebb-nagyobb döccenők (debütálásként ugye kiütéses vereség Finnországtól…) után elkezdett működni.

A franciák ellen is csak kicsit "csavart" a tréner az eredeti hadrenden – a négy védő közül kettő a csatárokat fogta, egy takarított, egy pedig Zinedine Zidane-t követte mindenhova –, ezzel a céltudatos, mindennemű flikk-flakkot nélkülöző játékkal a franciák nem tudtak mit kezdeni.
"Csak azt mondta nekünk, ne izguljunk, a franciák stresszelnek, nekünk pedig nincs vesztenivalónk" – mondta az öltözőben kapott lélektani útravalóról Angelosz Hariszteasz, a győztes gól szerzője.