Edwards tényleg Tornádó volt

Az újonnan aszfaltozott ringen az endurance-pilóták majdnem három másodperccel gyorsabbak voltak, mint 2003-ban, úgyhogy a gyorsasági vb-futamon is hatalmas javulásokra lehetett számítani. Így is történt: a Francia GP-n már az első nap fantasztikus rekordok születtek mindhárom géposztályban. Ám nemcsak a pályacsúcsokra figyelt oda a közönség és a szakma, hanem az eddig árnyékba húzódó pilótákra is, akik közül most jó néhányan kiléptek a fénybe.
A Yamaha Valentino Rossi akarata ellenére már az új befecskendező rendszerrel szerelte fel az ötszörös világbajnok motorját. (Egyébként már az összes yamahás ugyanazt az üzemanyag-ellátó rendszert használja annak érdekében, hogy gyorsabb ütemben haladjon a fejlesztés.) Az olaszok MotoGP-s menője hiába húzta a gázt, csak a hetedik hely jutott neki.
A hondás Max Biaggi sem jutott előrébb a nyolcadik helynél, és márkatársának, Sete Gibernaunak is meg kellett elégednie az ötödik pozícióval. A Honda háza tájáról kiszivárgott, hogy a gyár a Francia GP-től Gibernaut már azokkal az alkatrészekkel látja el, amelyeket a két gyári pilótája, Alex Barros és Nicky Hayden is használ. Az információt azonban az olasz "hírszerzők" cáfolják, mondván, csak a Le Mans-i versenyen dől el, hogy Gibernau vagy Biaggi lesz-e a harmadik gyári támogatott.
Kihasználva a élmenők gyengélkedését az első időmérőn a kétszeres amerikai szuperbike-világbajnok, Colin Edwards, azaz a Texasi Tornádó süvített az első helyre. Méghozzá ámulatba ejtő idővel: 1.4 másodperccel javította meg Rossi tavalyi csúcsát. Edwards teljesítménye már csak azért is váratlan, mivel gyűlöli Le Mans-t, és az idény eddigi két versenyén még a dobogóra sem tudott fölkapaszkodni.
A 250 köbcentis géposztályban is megdőlt a pályarekord: Sebastian Porto az idei edzéseken rendre kitűnő Manuel Poggiali 2003-as csúcsát adta át a múltnak – 1.2 másodpercet faragva le belőle. Az is figyelemre méltó, amit az Aprilia produkált. Elvileg a Hondának sokkal jobban fekszik a pálya, mint az Apriliának, ám a durva kigyorsításoknál – ez a fő jellegzetessége a Le Mans-i aszfaltcsíknak – rendre az apriliások kerekedtek fölül.
A legkisebb kategóriában, a nyolcadliterben két bukás történt: Casey Stoner elesett, Roberto Locatelli meg egy lassú versenyzővel ütközve ismerkedett meg a talajjal. A vb éllovasa, Andrea Dovizioso pénteken is hozta kiváló formáját, nyolc tizedmásodperccel tudott jobbat a tavalyi rekordjánál, ezzel megnyerte az első edzést. Az eddig gyengélkedő Jorge Lorenzo és Ui Junicsi szintén beverekedte magát az első sorba. ---- Tóth Imre (125 kcm, Aprilia, 20. hely):
– A délelőtti szabadedzésen kipróbáltam egy újfajta hengerfejet, de sajnos nem volt túl jó, úgyhogy nem tértünk le a járt útról, azt használtuk, amelyiket jobban ismertük. Az időmérés előtt nem sokkal tudtunk beszélni a futómű-specialistával, aki segített egy-két beállításban, és valóban érezhető volt a javulás. Persze tréning közben is állítgattunk, ám sajnos nem jó irányba mentünk, a végére olyan lett a motor eleje, mint egy krosszgépé: túl sokat rugózott. Végig a tizennegyedik helyen voltam, de az első futómű miatt az utolsó körökben nem tudtam javítani, ezért visszacsúsztam a huszadik pozícióba.

Talmácsi Gábor (125 kcm, Malaguti, 22. hely):
– Délelőtt csak hat vagy hét kört tudtam megtenni, utána "megragadt" a motorom. Ezután nem meglepő, hogy az időmérésre nem állították "élesre" a Malagutit, nem akarták, hogy még egy motor tönkremenjen. Ez persze az eredményen is meglátszott, úgyhogy összességében nem kezdődött túl jól a Francia Nagydíj. Persze ez nem jelent semmit, még bőven van lehetőség a javításra. A legjobb lesz, ha ezt a pénteket elfelejtjük, és a második időmérésre koncentrálunk. Az új aszfaltrétegnek köszönhetően egy másodpercet javult a pályarekord, nekünk is fel kell gyorsulnunk. ---- Francia Nagydíj, a gyorsasági motorkerékpáros-vb 3. futama, Le Mans, 1. időmérő edzés. 125 kcm: 1. Dovizioso (olasz, Honda) 1:42.887, 2. Lorenzo (spanyol, Derbi) 1:42.990, 3. Ui (japán, Aprilia) 1:43.529, 4. Barbera (spanyol, Aprilia) 1:43.609, 5. Locatelli (olasz, Aprilia) 1:43.614, 6. Simoncelli (olasz, Aprilia) 1:43.711, …20. Tóth Imre (magyar, Aprilia) 1:45.461, …22. Talmácsi Gábor (magyar, Malaguti) 1:45.527. 250 kcm: 1. Porto (argentin, Aprilia) 1:38.090, 2. De Puniet (francia, Aprilia) 1:38.417, 3. Poggiali (San Marinó-i, Aprilia) 1:38.661, 4. Pedrosa (spanyol, Honda) 1:38.698, 5. Rolfo (olasz, Honda) 1:39.127, 6. F. Nieto (spanyol, Aprilia) 1:39.176. MotoGP: 1. Edwards (amerikai, Honda) 1:33.870, 2. Hayden (amerikai, Honda) 1:33.966, 3. Checa (spanyol, Yamaha) 1:34.207, 4. Melandri (olasz, Yamaha) 1:34.260, 5. Gibernau (spanyol, Honda) 1:34.288, 6. Tamada (japán, Honda) 1:34.303
Tv: Eurosport, 12.45–15.15 (élő)