Poll sérülés miatt nem fúj

A "vörös ördögökhöz" szombat délután a Liverpool látogat. A terroristaelhárító szervezetek a minap letartóztattak tíz személyt, és mindannyiuknál volt jegy az MU szombati találkozójára, mi több, a lehallgatott telefonbeszélgetésekből az is kiderült, hogy támadást szervezett a társaság. Az Old Trafford a letartóztatások és a fenyegetettség ellenére válhatóan megtelik, de a mérkőzés előtt alaposan átvizsgálják a stadion minden pontját.
Maga a mérkőzés az MU és a Liverpool számára is roppant fontos, hiszen a házigazdák a bajnoki ezüstéremért, míg a vendégek a Bajnokok Ligája-indulást érő negyedik helyért küzdenek. A találkozó előtt máris történt egy furcsa sérülés, az összecsapásra kijelölt Graham Poll játékvezető ugyanis visszalépett a bíráskodástól. Érdekes, hogy a múlt héten Poll a manchesteri Gary Neville-lel példázta ama meggyőződését, hogy a játékosok kitanulták a szimulálás mesterségét. Poll az Arsenal–Manchester United mérkőzésről beszélt, és felhívta kollégái figyelmét, hogy büntessék meg szigorúan azokat a játékosokat, akik feldobják magukat az ellenfél tizenhatosán belül.

"Gary Neville elesett az Arsenal büntetőterületén, egy héttel később ugyanezt tette egy másik találkozón is. Nem hiszem, hogy gyakorlás nélkül el tud valaki esni ilyen jól" – mondta akkor Poll, és szavai miatt bocsánatot kért Keith Hackett, a játékvezetők menedzsere. A vezető ugyanakkor kizárta, hogy Poll ezért nem lesz ott az Old Traffordon.
A játékosok már egymás ellen készülnek, Ruud van Nistelrooy szerint a Liverpool legyőzésének az a módja, ha kikapcsolják a játékból Steven Gerrardot. "Gerrard mozgatja a Poolt, ő a csapat legfontosabb tagja, kiválóan passzol, ha kell, tartja a labdát, ráadásul rendkívül gólerős. Nagy csatákat szokott vívni Roy Keane-nel, és ezúttal sem lesz másképp" – mondta Van Nistelrooy.
A "vörös ördögök" egypontos hátránnyal követik a Chelsea-t, amely a Liverpoollal azonos pontszámmal álló Newcastle otthonába látogat. A két mérkőzés sorsdöntő lehet az ezüstérem és a negyedik hely szempontjából, és ha minden megfelelően alakul, az Arsenal be is söpörheti a bajnoki címet. Az "ágyúsok" vasárnap a Tottenham otthonában lépnek pályára, és ha eggyel több pontot szereznek, mint a Chelsea, és legalább annyit, mint a Manchester, már most megszerzik a Premier League bajnoki címét.
"Nemcsak számunkra, a Hotspurnek is fontos lesz a vasárnapi meccs, hiszen hat pontra van a kiesőzónától. A tabellán elfoglalt helyezésével nem szabad foglalkoznunk, nagyon kemény meccs lesz, másképpen áll hozzá az ellenünk vívandó kilencven perchez, mint a többihez. Ha nyerünk, akkor sem szabad elszállnunk, tavalyelőtt Manchesterben is jól viselkedtünk a bajnoki cím elhódításakor. Mihamarabb biztossá kell tennünk az elsőségünket, és ha meglesz, akkor sem szabad kiengednünk, mert veretlenül akarunk bajnokok lenni" – mondta Wenger. Az Arsenal előtt intő példaként lebeg a skót Celtic esete, a zöld-fehérek vasárnap nyerték meg a bajnoki címet, szerdán pedig hazai pályán kikaptak az Aberdeentől.
Egy osztállyal lejjebb a második helyezett West Bromwich Albion a 23., utolsó előtti pozícióban szerénykedő Bradford Cityt fogadja, és ha csak egy pontot is szerez, egyéves száműzetés után visszakerül az élvonalba. Ám lehet, hogy már a kezdő rúgás előtt feljut Gary Megson gárdája, ha ugyanis a Sunderland a kora délutáni meccsen nem nyer a Wigan otthonában, már az egy pont sem szükséges a Premiership-tagsághoz.