Gólt lőttek Boucher-nak!

Jellemző, hogy a gumilövedék messze elkerülte volna a kaput, ha nem pattan meg, és változtat ezáltal irányt David Tanabe mellkasán…
"Látják, ez az, ami miatt öt mérkőzésen át érintetlen maradt a hálóm, eddig ugyanis egyértelműen az én oldalamon állt a szerencse. Előbb vagy utóbb úgyis kaptam volna egy ilyen megpattanós gólt, és igazából örülök is, hogy végre vége a shutout-sorozatomnak, mert legalább másról is kérdeznek majd az újságírók. Mindenesetre sohasem fogom elfelejteni az ezt megelőző öt találkozómat" – nyugtázta a történteket Boucher, aki több mint öt és fél órán keresztül, pontosan 332 percig és 1 másodpercig (146 védéssel!) óvta meg csapatát a góltól. A régi csúcsot Bill Durnan, a Montreal legendás kapusa tartotta 309:21 perccel.
Miután Boucher hálója megrezdült, megállt az élet a phoenixi csarnokban, az összes Coyotes-játékos beugrott a jégre, hogy gratuláljon a kapusnak, az illetékesek pedig az előző öt meccsen bemutatott védéseket felelevenítve rövid összeállítást sugároztak a hatalmas kivetítőn.
Aztán folytatódott a küzdelem, és az igazat megvallva nem Boucher, hanem kollégája, Byron Dafoe volt az este főhőse, aki szédületes mutatványokkal mentett pontot az egyébként hét meccs óta nyeretlen Atlanta számára. Persze Boucher sem durmolással múlatta az idejét, mást ne mondjunk, Ilja Koval- csuk, a liga talán legjobb csatára kétszer is közelről tüzelt a kapujára, és a hálóőr mind a kétszer látványosan hárított.
"Megint elképesztően védett, a gólról meg nem tehetett. Megérdemelné, hogy a liga összes kapusa külön gratuláljon neki – én már megtettem –, már csak azért is, mert szerintem jó ideig nem döntik meg a rekordját. Legalábbis amíg én élek, biztos nem" – hangoztatta Dafoe a phoenixi mérkőzés után.
Végül szóljunk két nagyszerű csapatmunkáról. Chicagóban a gyengécske (vagy inkább csak gyengén szereplő…) Blackhawks nem vacakolt, azonnal nekiesett a világhírű Coloradónak, az első húsz percben 16-szor tüzelt kapura, és 68 másodperccel a harmad lejárta előtt Tuomo Ruutu révén már 3–0-ra vezetett. Innen nyert végül a denveri gárda hoszszabbításban, hála Alex Tanguaynek, aki miután két percig szorongott a büntetőpadon, rögtön belőtte az ötödik Avalanche-gólt. A Vancouver "csak" 0–2-ről állt talpra (2–2) a harmadik harmadban, bár Rick Dudley, a vendég Florida edzője szerint erősen vitatható körülmények közepette született meg a Canucks egyenlítő gólja. "Az egyik játékosunk, Pavel Trnka vérző fejjel terült el a jégen, márpedig ilyenkor azonnal félbe kell szakítani a játékot. Ez most nem történt meg, mi meg gólt kaptunk" – elevenítette fel az eseményeket az edző. S ha már itt tartunk, nem csupán Trnka járt szerencsétlenül a floridaiak közül, az újonc Nathan Hortont ugyanis úgy elgázolta Brent Sopel, hogy a fiatal hokis nem is tudta folytatni a játékot. De legalább felmérhette, mire számíthat az NHL-ben a következő években.

NHL, alapszakasz, 94. játéknap
New York Rangers–Tampa Bay Lightning 1–2 (1–1, 0–0, 0–0, 0–1) – hosszabbítás után. Gólszerző: Kovaljov (5.), ill. Boyle (7.), Cullimore (62.). Kapusok: Dunham 37 védés/39 lövés, ill. Grahame 22/23
Carolina Hurricanes–Ottawa Senators 2–2 (0–0, 1–1, 1–1, 0–0). G: Staal (36.), Cole (57.), ill. Mari. Hossa (30., 49. – mindkettő emberelőny). K: Weekes 38/40, ill. Lalime 18/20
Washington Capitals–Edmonton Oilers 1–0 (1–0, 0–0, 0–0). G: Lang (20.). K: Kölzig 26/26, ill. T. Salo 21/22
Phoenix Coyotes–Atlanta Thrashers 1–1 (0–1, 0–0, 1–0, 0–0). G: Langkow (47.), ill. R. Robitaille (7. – ee.). K: B. Boucher 20/21, ill. Dafoe 40/41
Anaheim Mighty Ducks–Columbus Blue Jackets 2–2 (0–0, 1–1, 1–1, 0–0). G: Visnovszkij (30.), Simpson (48.), ill. Zserdev (37.), R. Nash (55.). K: Gerber 35/37, ill. Denis 41/43
Chicago Blackhawks–Colorado Avalanche 4–5 (3–0, 1–2, 0–2, 0–1) – h. u. G: Nichol (6.), Bell (19., 39.), T. Ruutu (19.), ill. Moore (26.), Hejduk (29. – büntetőből), Liles (50.), Skrastins (54.), Tanguay (64.). K: Leighton 32/37, ill. Sauve 30/34
Vancouver Canucks–Florida Panthers 2–2 (0–1, 0–1, 2–0, 0–0). G: Öhlund (48.), H. Sedin (54.), ill. V. Bure (20., 39. – a második ee.). K: Auld 29/31, ill. Shields 27/29