Egy pontra az álmoktól

Dacára annak, hogy a Stuttgartnak már a döntetlen is elég, Felix Magath vezetőedző hallani sem akar a remiről, ő azt szeretné, ha csapata törlesztene a Rangersnek az idényben tétmérkőzésen elszenvedett egyetlen vereségért. "Fatális hiba lenne azzal a tudattal játszani, hogy nekünk már az egy pont is elég. Nem szabad a döntetlenre játszani. Már többet értünk el a Bajnokok Ligájában, mint amire előzetesen számítottunk. Most megmutathatjuk, ki az úr a háznál, hogy minden csapatot képesek vagyunk megverni. Igazolnunk kell, hogy a glasgow-i vereség csak egy kis baleset volt” – jelentette ki a tréner.
A bizonyítási hadműveletből mindössze egy kulcsjátékos nem veheti ki a részét, Marcelo Bordon a műtétét követően még csak lábadozik. Játszhat ugyanakkor a Bundesligában eltiltott Fernando Meira, aki Timo Wenzellel alkotja majd a stuttgarti gát közepét. És természetesen játszat, mit játszhat, játszani fog Szabics Imre, aki az idei kiírásban a csoportellenfelek közül már csak egy csapat, a Rangers hálójába nem tudott betalálni.
"Álmok nincsenek, célok vannak – mondta lapunknak a magyar csatár. – Egy pontot kell szereznünk, hogy továbbjussunk a csoportból. A skótok elleni első mérkőzés is a kezünkben volt, azon akkor kaptuk a gólokat, amikor már a helyi közönség sem hitt a fordításban. Nem is gondolhatott senki másra, annyira magabiztosaknak tűntünk. Ebből tanulnunk kell, senkit sem szabad lebecsülnünk. Hogy azóta nem kaptunk ki? Az igaz, hogy a szerencse hozzátartozik egy csapat nagy meneteléséhez, de ennyi esetet nem lehet csak a szerencsére fogni. Emögött azért más okok is lehetnek. Szerencséje csak a jó csapatnak van, és amelyik tesz érte. A glasgow-i vereséggel egyébként jó tapasztalataim vannak, annak idején a Sturmmal is kikaptunk a Rangerstől, majd továbbjutottunk. Remélem, megismételjük ugyanezt, és továbbmegyünk.”
Könnyíti a Stuttgart helyzetét, hogy a skót együttesből sérülés miatt Craig Moore, Ronald de Boer, Steven Thompson, Robert Malcolm és Christian Nerlinger is hiányzik. Utóbbi, az egykori dortmundi és müncheni középpályás a betegágyból is próbálja tüzelni a társait: "Egyszer már megvertük őket, miért ne sikerülhetne ugyanez még egyszer? Ha nyerünk, életben maradunk, ellenkező esetben csomagolhatunk.”
A Manchester Unitednek két nagy hiányzója lesz, a csapatkapitány Roy Keane és a csatár Ole-Gunnar Solskjaer sérülés miatt el sem utazott a Panathinaikosz elleni összecsapásra, ugyanakkor a felépülő Ryan Giggs játszhat. Az MU a sorozat ezen szakaszában – már-már a továbbjutás birtokában – hajlamos a tartalékolásra, ennek megfelelően Sir Alex Ferguson menedzser három ifistát, Neil Woodot, Danny Pugh-t és Paul Tierneyt is magával vitt Athénba.

Panathinaikosz (görög)–Manchester United (angol)
Athén, 20.45
V: Wegereef (holland)

VfB Stuttgart (német)–Rangers (skót)
Stuttgart, 20.45
V: Mejuto González (spanyol)