Williams-kézben a hatalom

A grove-i alakulat a BMW-motornak és a Michelin-gumiknak köszönhetően a Formula–1-es mezőny legjobb csapatává vált, Magny-Cours-ban megközelíthetetlen volt. A harmadik helyet Michael Schumacher szerezte meg Kimi Räikkönen előtt, így egy ponttal növelni tudta előnyét az egyéni versenyben.

A rajtot Michael Schumacher nagyon rosszul kapta el, mindkét McLaren-Mercedes bejött elé, igaz, egy határozott akcióval David Coulthardot visszaszorította az ötödik helyre. Rubens Barrichello is elrontotta a rajtot, de őt nem sikerült megelőznie Mark Webbernek. A brazil a második kör végén, a célegyenesbe fordulás közben megcsúszott, és a mezőny végére került.
A pontszerző helyeken Ralf Schumacher, Juan Pablo Montoya, Kimi Räikkönen, M. Schumi, Coulthard, Jarno Trulli, Fernando Alonso, Webber sorrend alakult ki, igaz, a két Williams-BMW rögtön elhúzott a többiektől. Az élmezőnyből DC állt ki először a boxba, a mclarenes már a 15. körben szervizelt. A következő körben követte Räikkönen és Trulli, majd a többiek is kiálltak. A sorrend Coulthard és Michael Schumacher között változott, a skót a világbajnok elé került.

Barrichello a mezőny végéről igen lassan zárkózott fel, pedig még az is segített neki, hogy Jenson Button a BAR-csapat üzemanyagtöltőjének hibája következtében – kifogyott az üzemanyag – kiesett előle. A pénteki edzésen felboruló sorrend után sokakban felvetődött: miképp alakulna az olyan verseny, amelyen a legjobbak rajtolnának hátul, és át kellene verekedniük magukat a mezőnyön. Barrichello a saját hibájából megtudhatta.
Az élmezőnyben továbbra sem változott a helyzet, senki sem került közel az előtte haladóhoz, így csata sem alakult ki. A szervizelések második fordulóját Räikkönen kezdte a 30. körben, a finn után Coulthard, majd a többiek következtek. Ralf Schumacher végig megtartotta első helyét, ezúttal is az utolsók között gurult ki a boxba. Előnye a második boxkiállása után csökkenni kezdett Montoyával szemben, a kolumbiai felzárkózott csapattársa mögé. Barrichello menet közben átváltott kétkiállásos taktikára, a Renault-k pedig motorhiba miatt szinte egyszerre estek ki.
A harmadik boxkörben Coulthard üzemanyagtömlőjével gondok akadtak, a skót vesztett legalább tíz másodpercet – mellesleg két szerelőt magával rántott, mert ők még nem húzták ki a tömlőt, amikor DC elindult. Räikkönen kerékcseréje sem alakult tökéletesen, Michael Schumacher néhány gyors körnek és a kiváló időzítésnek (hat körrel később állt ki, mint vetélytársa) köszönhetően meg tudta előzni a finnt. Montoya és Ralf egykörnyi különbséggel, az 50. és az 51. fordulóban szervizelt – a Williams-csapat fölényére jellemző, hogy mindketten visszajöttek a még kerékcsere előtt álló Michael Schumacher elé. A boxkiállását a tervezettnél két körrel előrébb hozó kolumbiai a gyorsan reagáló német nyakán loholt, de a nürburgringi győztes villámgyorsan elhúzott tőle. Körönként egy másodpercet adott kedveszegett csapattársának, aki nem akarta kockáztatni biztos nyolc pontját egy esetleges ütközéssel.
A hajrában Michael Schumacher egyre közelebb került Montoyához, aki ellenfeleinél már két másodperccel lassabban tette meg köreit – kívülről úgy tűnt, hogy a dél-amerikainak gondjai vannak, és ez némileg izgalmassá tette az utolsó köröket. Mindenesetre érdekes csata hiúsult meg Ralf Schumacher és Montoya között. Sir Frank Williams és Patrick Head, a team két vezetője nem állít fel csapaton belüli erősorrendet, többször is hangoztatták, hogy pilótáik nyílt csatában dönthetik el egymás között a pozíciók sorsát – Montoya miatt most nem jött létre a várt viadal, Ralf kényelmesen nyerte meg a versenyt.
A Renault-k kiesése és az utolsó boxkiállások után a Williams-BMW-k mögött Michael Schumi, Räikkönen, Coulthard, Webber, Barrichello, Olivier Panis sorrend alakult ki a pontszerző helyeken, de csata nem folyt a pozíciókért.
A sorozatban második kettős győzelmét ünneplő Williams három pontra megközelítette a Ferrarit a konstruktőrök között, míg Ralf 13 egységre feljött Michael Schumacherre. Az ötszörös világbajnok egy ponttal növelte Räikkönennel szembeni előnyét, most nyolc ponttal vezet az egyéniben. Webber a legutóbbi hat futamból ötödször végzett pontot érő helyen, és megelőzte a Giancarlo Fisichella, Button duót. Panis a hazai versenyén pontot szerzett, és már csak egy egység választja el csapattársától, Cristiano da Mattától. A pénteki edzést megnyerő Jos Verstappen négykörös hátránnyal az utolsó helyen zárt…