Gatlin lehet az újabb Carl Lewis

A 21. születésnapját éppen csak betöltött Gatlin az első lépést már megtette a halhatatlanná válás útján azzal, hogy az idei év legjobb eredményével, 6.45 másodperccel megnyerte az amerikai fedett pályás bajnokság 60 méteres számát Bostonban. A floridai születésű sprinter azzal hívta fel magára a figyelmet először, hogy két éve 10.08 másodperccel győzött az amerikai juniorbajnokság 100 méteres számában. A korosztályos kontinensrekordot kissé beárnyékolta, hogy utána Gatlin megbukott a doppingvizsgálaton. Ám mint kiderült, orvosi papírja van arról, hogy koncentrációs problémákkal küzd, mint oly sokan a nyugati világban. A kérdéses időpontban ezt kezelték, méghozzá amphetamint tartalmazó készítményekkel. A kétéves eltiltása előbb így csökkent egy évre, majd lett az enyészeté, mert a nemzetközi szövetség rendkívüli körülményként értékelte betegségét. Igaz, azzal kapta vissza a rajtengedélyét, hogy kezeltesse magát, de ha megint megbukik, életre szóló eltiltás vár rá. Most nyilván ez foglalkoztatja a legkevésbé Gatlint, aki – még jóval a verseny előtt – anynyit mondott saját lehetőségeiről, hogy "nem akarom tudni, hol a határ a számomra, az sem érdekel, mit gondolnak erről az emberek, én csak annyit tudok – a testem ezt mondja nekem –, hogy amint egyre tapasztaltabb leszek, egyre jobb eredményeket tudok majd elérni”.
Gail Devers is e mondatban foglaltak alapján éli az életét. Az amerikaiak olimpiai és világbajnok 100-as és 100 gátas futója ugyanis már a 37. évében jár, és gyorsabb, mint korábban bármikor. 60 gáton az elődöntőben futott 7.74 másodperce legalábbis erről tanúskodik, lévén új Amerika-csúcs, egyben az örök-világranglista harmadik legjobbja. Tíz éve nem született ennél jobb eredmény, ez alapján Deversnek előre ki lehetne osztani a vb-aranyat. Persze emlékezzünk csak a barcelonai olimpiára, ahol a tizedik gátig ő vezetett, az utolsó akadályon aztán hatalmasat bukfencezett. Még az a szerencséje, hogy Birminghamben, a fedett vb-n csak öt gát vár rá…