A mélység vonzásában

Közéjük tartozott a francia Audrey Mestre is, aki azzal keltett feltűnést, hogy világklasszis hitvesétől eltanulta annak hivatását, és maga is a világ legjobbjai közé emelkedett. A feladat nem volt egyszerű, a kubai Francisco Pipin Ferreras ugyanis az egyik legnehezebb sportágat űzi: tengeri szabadmerülő, azaz oxigénpalack nélkül próbál minél mélyebbre jutni. De talán túl nagy merészség volt a férjét követnie madám Mestrének, hiszen amikor a 28 éves nő megkísérelte túlszárnyalni párja világrekordját, az életével fizetett ezért. Mestre neve mégis örökre fennmarad, mivel a Nemzetközi Szabadmerülő Szövetség (IAFD) megváltoztatva egy szabályt – a szabadmerülő rekordokat eddig csak akkor hitelesítették, ha a búvár saját erejéből a felszínre tudott jönni –, posztumusz elismerésként világcsúcstartónak ismerte el a francia sportolónőt.Audrey Mestre igazi nagyvárosi lány volt, hiszen 1974-ben, távol minden tengertől, Párizs északi negyedében Saint Denis-ben született, de nem a világváros fényei csábították el, már gyerekkorában szerelmes lett a vízbe. Igaz, édesanyja és az egyik nagyapja is sporthorgász volt, s a szenvedély nagyon hamar megfertőzte a kislányt, aki már két és fél éves korában korosztályos francia úszóbajnok volt. A tehetséges Mestre nem szerette az uszodát, ha tehette nagyapjával búvárkodott a Földközi-tengerben, de könnyűbúvár-engedélyt csak 16 éves korában kaphatott. A kamaszlány ekkor új életet kezdett. Miután átvehette a palackos merüléshez elengedhetetlen engedélyt, a családja elköltözött Mexikóba, ahol végre kedvére búvárkodhatott, egyre mélyebb vizekben.A szenvedélyétől vezérelve 19 évesen beiratkozott a La Paz-i egyetem tengerbiológiai szakára, ahol a professzorai meglepetésére már két év után elkezdte írni a diplomamunkáját. "Az ember fiziológiai változásai a tengeri környezetben” címmel adta le a diplomatervét a tanárainak, adatgyűjtés és tapasztalatszerzés céljából pedig olyan búvárokkal vette fel a kapcsolatot, akik a saját tüdejük segítségével hódítják meg az óceánok mélységeit. Ebben az extrém társaságban ismerte meg Pipint, akivel előbb csak munkakapcsolatban állt, majd később hozzá is ment feleségül. Mestre pedig nagyon jó feleség lett, mindenhová követte szeretett férjét. Még oda is, ahol mindketten életveszélyben voltak.Mestre 1997. május 29-én a Kajmán-szigeteknél 80 méterre merült alá egy levegővétellel, 1998. június 6-án pedig már ő lett a női világcsúcstartó: 115 méteres mélységet ért el! A rekordok ezután már futószalagon érkeztek. 2000. május 13-án a Kanári-szigeteknél 125 méterig jutott, 2001. május 19-én Floridában már 130 méter sem volt akadály számára, míg szintén tavaly férjével új páros világcsúcsot állított fel 103 méterrel. Mestre mégsem volt elégedett, hiszen az első számú célja az volt, hogy mindenáron megjavítsa férje 162 méteres hihetetlen világrekordját. Az edzéseken pedig minden a lehető legjobban ment: a francia hölgy 167 és 170 méteres mélységeket rutinszerűen hódított meg, míg október 4-én a nem hivatalos világcsúcs beállításnál 163 és fél méterig meg sem állt. A rekordkísérlet helyszínén, a Dominikai Köztársaságban található La Romanában október 12-én, szombaton azonban szomorú véget ért a merülés. Mestre elérte a 171 méteres mélységet, de már nem tért vissza a felszínre…